이낙연 전 국무총리가 10일 조기 대선을 가정해 분권형 대통령제 개헌과 함께 더불어민주당 대선 후보를 바꿔야 한다며 이재명 대표를 정면으로 겨냥했다.

이 전 총리는 이날 오후 광주에서 기자간담회를 갖고 "광주는 정치적으로 선구자적인 역할을 해왔다. 민주당 후보를 바꿔야 한다고 요구해야 한다"며 "민주당을 믿고 맡길 수 있겠다는 신뢰를 줘야 한다"고 밝혔다.

이어 이 전 총리는 "헌정회 원로 정치인들의 말을 들어보면 민주당 후보를 교체해야 마음 편하게 투표할 수 있겠다는 국민들이 많다고 한다"며 "이재명 대표 선거법 재판 2심 선고가 분수령이 될 것이다"고 전망했다.

그는 조기 대선 출마 여부에 대해서는 즉답을 피하고 "국가를 위해 할 수 있는 일에 최선을 다하겠다"고 답했다.

이 전 총리는 국가혁신개헌국민운동본부와 김대중 추모사업회 등이 광주 전일빌딩245에서 주최한 시국토론회에서도 기조연설을 통해 이 대표의 일극체제를 비판하며 개헌을 강조했다.

그는 "지금 대한민국이 위험하다"고 진단하고, 그 이유로 윤석열 정부 파탄, 거대 야당의 폭주, 권력 충돌, 사법부 불신, 국민 분열을 들었다.

이 전 총리는 "파탄 난 윤석열 정부 출범 초부터 저는 민주화 이후 최악의 정부가 될 것이라고 경고했다. 비판 세력을 반국가 세력으로 규정하며 이념논쟁을 너무 자주 촉발했다"며 "계엄 사태 이후 국민들은 '저런 사람들에게 나라를 맡겼던가'하며 한숨을 쉬고 있다"고 민심을 전했다.

이 전 총리는 "이재명 대표는 선거법 위반 사건으로 1심에서 피선거권 박탈형을 선고받고 2심을 진행하고 있다"며 "민주당의 폭주는 이 대표의 사법리스크를 방어하는 방탄을 위해서도 강행됐다"고 민주당도 겨냥했다.

이 전 총리는 희망의 제7공화국을 열기 위해 분권형 대통령제 개헌과 극단정치 청산을 강조했다.

그는 "대통령 선거 이전에 개헌에 대한 정치적 합의를 이루고 개헌 국민투표를 대선과 함께 실시할 것을 제안한다"며 "개헌을 공약해 놓고도 침묵하는 민주당의 동참을 요구한다"고 밝혔다.

이 전 총리는 "양쪽의 극단세력을 배제한 합리적 책임정당 출현과 정당 내 민주주의 확립이 필요하다"며 "요즘 몇 년 사이에 민주당은 그 자랑스러운 전통을 버리고 전례 없는 일극체제의 늪에 빠졌다. 폭력적 배타적 언동이 인기를 끄는 지금의 문화로는 극단정치를 청산할 수 없다"고 말했다.

이슬비 기자 /