정부가 공무원을 대상으로 51년째 추진하고 있는 군 장병 등 위험직군 종사자 위문금 모금이 광주를 비롯해 매년 감소하고 있는 것으로 나타났다.

군 장병 급여 상승, 군사독재시절 잔재, 자율 기부로 전환, 젊은층의 참여율 저조 등의 이유가 복합적으로 작용해 모금액이 줄고 있다는 분석이다.

17일 광주시에 따르면 지난달 광주시와 동구·서구·남구·북구 4개 자치구, 광주연구원 공무원 등을 대상으로 '연말연시 국군장병 등 위문성금'을 모금한 결과 414명이 참여해 534만5000원이 모였다. 광산구는 참여하지 않았다. 전남은 지난 6일 시작해 내달 15일까지 진행된다.

광주 올해 모금액은 지난해 627만2000원(552명 참여)에 비해 92만7000원 줄었다. 지난 2022년 모금액은 760만1000원(760명 참여)이다.

전남은 2022년 4762만6470원에서 지난해 4574만1690원으로 188만4780원 감소했다.

전국적으로도 72개 기관의 모금액은 2022년 26억2553만2600원에서 지난해 23억3921만5710원으로 2억8631만6890원 감소했다.

위문금 모금은 1968년 1월 무장간첩 침투에서 활약한 군 장병을 격려하기 위해 '대간첩작전 원호대책위원회'가 구성돼 민간단체에서 수행하던 사업을 1973년 정부(총무처)로 이관됐다. 1978년부터 국가보훈부가 주관해 51년째 시행하고 있다.

올해는 지난달부터 12월까지 지자체가 원하는 달에 추진하고 있다. 참여를 희망하는 공무원의 급여에서 차감하는 방식이다. 참여 공무원은 5000원에서 1만원을 기탁하고 있는 것으로 전해졌다. 위문금은 '모범병사 격려' '해외 파병부대 위문' '유해발굴 부대 격려' '행사 참여 군부대 격려' 등에 사용되고 있다.

군사독재시절 강제적으로 시행되던 사업에 대한 반감과 군 장병 급여 상승 등으로 인한 인식변화로 젊은 공무원의 참여율이 저조해 위문금은 줄고 있다는 분석이다.

광주 한 지자체 공무원은 "수년전에 각 기관에 발송된 공문을 보면 기관별로 공무원 수에 따라 모금액이 정해져 있었는데 최근에는 노조 등의 영향으로 자율로 바뀌었다"면서 "젊은 공무원은 현재의 군인 월급과 비슷한데 도와줘야 하느냐며 참여하지 않는다"고 말했다.

이어 "군에 입대한 자녀를 둔 공무원의 참여율이 가장 높지만 제대를 하면 위문금을 내지 않는 분위기"라며 "내년 위문금은 올해보다 더 줄 것 같다"고 분위기를 전했다.

김수권 기자 /