정부의 의과대학 정원 증원 방침에 반발한 전공의들이 보름째 일선 병원을 대거 떠나면서 광주지역 상급종합병원에 초비상이 걸렸다.

6일 지역 의료계에 따르면 지난달 20일 의대 증원에 반발하며 집단 사직·이탈한 전공의 중 현재까지 업무복귀 명령에 따르지 않는 전공의는 전남대병원(분원 포함) 160여 명, 조선대병원 100여 명에 이른다.

보름째 전공의들의 집단 이탈에 이어 '엎친 데 덮친 격'으로 숙련도가 높고 비상진료 체계를 지탱해 온 전임의들마저 속속 병원을 떠나고 있다. 기존 근무 전임의들은 수련 중단, 개업 등을 이유로 재임용을 포기했다. 이달부터 신규 충원 예정인 전임의들도 상당수 계약을 포기했다.

전남대·조선대병원은 일선에 남은 전문의(교수), 일부 전임의·전공의와 간호사 등 진료 보조 인력으로 비상진료 체계 운영 중이다. 그러나 보름째 비상체계가 이어지면서 일부 제 기능을 하기 힘든 위기에 처했다.

전남대병원은 전날부터 응급 입원환자가 비교적 적은 성형외과·비뇨기과 등 2개 병동을 일시 폐쇄했다. 두 병동에 근무하던 의료진은 응급실과 중환자실, 심혈관내과 등 필수 의료 분야에 재배치했다.

위중증 환자 중심 필수의료 기능에 집중하는 고육지책에도 불구하고 현재 수술실 가동률도 급감했다. 특히 주요 수술에 필수적인 마취과 전공의들이 모두 이탈하면서 인력난이 심각하다.

평소에는 병원 내 수술실(14곳)이 상시 가동됐지만 전공의 집단이탈 장기화로 현재는 응급수술만 진행하고 있다. 하루 평균 수술은 10여 건에 불과한 것으로 알려졌다.

입원병동 내 병상도 평소와 비교하면 50% 미만으로 떨어졌다.

조선대병원 역시 평균적으로 수술·병상 가동률이 평소와 비교해 40~50% 줄었다. 아직 비응급 진료과 인력 재조정은 없지만 병원을 지키고 있는 의료진들의 피로도 누적이 심각, 재편이 불가피한 실정이다.

과부하가 걸린 상급종합병원을 대신해 환자를 받아야 할 2차 병원에서는 일시 혼선은 있었지만, 여력이 남아있는 것으로 파악됐다.

광주 소재 2차 병원 20곳 평균 병상 가동률은 66%다. 중환자실 역시 72%로 집계돼 아직 여유가 있는 편이다. 다만 상급종합병원과 달리 진료과마다 고난도 시술 역량이 없거나 의료장비가 미비한 경우가 많아 한계도 명확하다.

지역 의료계 관계자는 "현 인력 여건 상 상급종합병원은 생사가 달린 환자들에만 집중할 수 밖에 없다. 의료진을 꼭 필요한 진료과 중심으로 재편해 버티는 수 밖에 없다"고 밝혔다.

이어 "2차 병원이 일부 역할을 분담하고는 있지만 특정 고난도 시술을 하기 어려운 의료진이 없거나 고가의 장비가 없는 경우도 많다. 상급종합병원의 기능을 보완하는 데 한계가 분명해 우려스럽다"고 말했다.

오유나 기자 / ihonam@naver.com