이중근 부영그룹 회장이 사비로 고향인 전남 순천시 서면 운평리 주민들에게 최대 1억여원씩 지급한 사실이 알려졌다.

27일 건설업계에 따르면 이 회장은 지난달 말부터 이달 초까지 순천 운평리 주민들에게 세금을 공제하고 2600만원에서 많게는 9000만원을 격려금 명목으로 개인 통장으로 입금했다.

마을 토박이와 실거주 30년 이상 등 거주 연수에 따라 5단계로 차등 지급했다.

이 회장은 운평리 주민들 뿐 아니라 군 동기, 초·중·고 동창, 친인척, 주변 어려운 지인들에게도 격려금을 전달한 것으로 알려졌다. 이 회장이 개인적으로 기부한 현금만 약 1400억원인 것으로 알려졌다.

이 회장은 운평리 죽동마을의 가난한 농가에서 태어났다. 서면 동산초등학교와 순천중학교를 졸업한 후 상경해 고려대 정책대학원 행정학 석사와 행정학 박사 학위를 취득했다.

순천에 부영초등학교를 세우는 등 교육 부문 사회 공헌 활동을 해 온 이 회장이 고향 주민들에게 직접 격려금을 전달한 것은 이번이 처음이다.

부영 측 관계자는 "순천 서면면민, 군 동기, 초중고 동창, 친인척, 주변 어려운 지인들까지 광범위하게 선행을 베푸신 것으로 안다"며 "남몰래 기부하려고 하셨던 게 알려진 것"이라고 말했다.

순천=김승호 기자 /