전남 영광군이 어가 소득 증대를 위해 고부가 가치 어종 방류사업을 확대해 나가고 있다.

영광군은 전날 칠산해역에 고소득 품종으로 어업인들의 선호도가 높은 '어린 대하' 773만 마리를 방류했다고 28일 밝혔다.

방류한 대하는 수정란을 확보해 한 달 남짓 사육해 평균 크기가 1.2㎝ 이상이며, 올 가을께면 어획해 식탁에 올릴 수 있다.

굴비와 더불어 영광군을 대표하는 특산품인 대하는 서·남해안에서 서식하는 새우류 중 가장 크다. 4월 말 먹이가 풍부한 연안으로 이동해 5∼6월 산란하며 생존율도 높다.

정착성 어종이라 방류 후에도 연안에서 멀리 이동하지 않아 방류 효과가 매우 높은 게 장점이다.

영광군은 1년생 품종인 대하가 성장이 빠르고 생존율이 높아 소득향상에 도움이 된다는 점에서 방류사업을 지속적으로 이어갈 예정이다.

대하 외에도 오는 7~8월에는 칠산해역에 '어린 보리새우' 300만 마리를 방류할 예정이어서 올 가을에는 새우 어획량이 크게 늘어날 전망이다.

김준성 영광군수는 "대하는 담백한 맛이 일품이며, 글리신 함량이 높아 단맛이 나고 칼슘과 철분 등 영양소가 풍부해 뼈 건강과 원기회복에 좋은 수산자원"이라며 "앞으로도 어업인의 안정적인 소득증대를 위해 수산 종자 방류를 확대해 나가겠다"고 말했다.

영광=서희권 기자 / ihonam@naver.com