죽음. 어떤 생명체이든 맞이해야 되는 숙명이다. 이 순간에도 수많은 생명체들이 태어나고 죽어간다. 누구도 거스를 수 없는 자연의 이치다. 가까운 사람의 죽음을 대할 때 함께 했었던 일들을 생각한다. 하지만 미래를 함께 하지는 못한다. 때문에 내일을 향해 같이 갈 수는 없다. 이게 바로 죽음이다. 미래는 살아있는 자들과만 함께 할 수 있다. 물론 사자의 경우에도 생전에 많은 영향을 끼쳐준 사람이었다면 일정 부분에 있어서는 함께 할 수도 있을 것이다. 특히 어려운 일을 당했을 때 또는 결정하기가 쉽지 않을 때 그 사람이었다면 어떤 조언을 해줄 수 있을까 등으로. 하지만 극히 제한적이다. 때문에 있을 때 잘하라는 것이다. 한번 떠나면 다시는 오지 않으니까. 혹자는 사후의 세상이 너무나 좋기에 단 한사람도 오지 않았다고 반 농담 삼아 말하기도 한다. 그럴지도 모른다. 요즘 5?9대선으로 국내가 들썩거리고 있다. 다가오면서 마타도어 등 네거티브 전략도 점점 더 심해져가고 있다. 심지어 상대 후보의 건강문제까지 이슈화하고 있다. 물론 중요하다. 일국의 대통령 건강문제는 극비 중 극비다. 박근혜 전 대통령의 예에서도 보지 않았는가. 이 경우는 특별한 병이 없으면서도 의식 때문에 문제가 되었다. 만약 남북전쟁이 펼쳐졌다면, 일본이 독도에 침투해 왔었다면 어땠을까. 세월호 참사 당일에 말이다. 박 전 대통령은 지금도 그날의 일들을 과학적이고도 합리적인 방향에서 제대로 해명하지 못하고 있다. 대통령은 그런 자리다. 때문에 극도로 건강하지 않은 사람이 대통령이 되어서는 안 되는 것이다. 그런데 문제는 뚜렷한 건강문제가 나타나지 않았는데도 마치 무엇이 있는 것처럼 얘기하는 것이 문제라는 것이다. 모 후보 측에서 문재인 후보의 건강문제를 제기했다. 나이를 걸고넘어지는 듯하면서. 문재인 후보의 나이는 만64세다. 1953년 1월 24일생이니까. 이 나이는 요즘말로 하면 청년이다. 노인의 시작은 만65세부터다. 때문에 아직 노인도 아니다. 중년층이다. 그래서 문제될 게 없다. 건강에 특별한 이상이 없다면. 김대중, 김영삼 전 대통령의 경우 완전히 노년층일 때 대통령을 했다. 그리고 무사히 임기를 마쳤다. 그런데도 상대후보는 상대적으로 나이가 어린 50대 중반이어서인지 건강과 나이를 뒤섞어 공격을 해댄 것 같다. ‘이건 아니다’라는 생각을 많은 사람들이 했을 것이다. 건강하지 못한 선거 전략이라 생각한다. 이것뿐만이 아니다. 과거 집권당에 속했던 모당 후보는 날마다 과격한 말들을 쏟아내기도 한다. 하지만 지지율은 오르지 않고 있다. 국민들의 의식수준이 그만큼 높다는 뜻이다. 오히려 비호감도만 높아가고 있다. 이번 선거에 출마한 정당의 대선후보들. 60대 중반 2명, 60대 근처 2명, 50대 중반1명이다. 비교적 젊은 편이다. 하지만 80세를 인생정년으로 추정했을 때, 15~20년 정도 4명, 25년 정도가 1명이다. 물론 상황에 따라서는 이보다 더 살 수도, 짧아질 수도 있다. 대통령 자리를 놓고 싸웠던 이들. 1명을 제외하고는 모두 낙선할 것이다. 당선여부를 불문하고 삶이란 흔적은 그저 그렇다. 언젠가 서로 부고를 받았을 때 최소한 ‘그때 그러지 말았을 것을’이란 생각만은 하지 말도록 이번 대선을 치르길 바란다. 그렇지 않으면 후회막심 할 테니까. 그렇지 않아도 짧은 생. 일부러 흠집까지 낼 필요는 없잖은가. 멋지게 살다가 멋지게 가자.

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