갑상선이란?
우영석 순천신대병원장·의학박사·내과전문의입력 : 2017. 03. 13(월) 16:43
갑상선기능저하증은 우리 몸에서 필요로 하는 갑상선호르몬의 부족으로 인하여 대사가 저하된 상태를 말한다.
갑상선이란 목 앞부분에 위치하는 내분비 기관으로 뇌에 있는 뇌하수체에서 분비되는 갑상선자극 호르몬의 신호를 받아 갑상선 호르몬을 만들어 내는 일을 하는 기관이다.
원인으로는 갑상선 호르몬이 체내에 부족하게 되는 원인은 갑상선 자체에 문제가 있어서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우(원발성 갑상선기능 저하증, primary hypothyroidism)와 뇌에서 호르몬을 만들도록 하는 신호에 문제가 생겨서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우(이차성 혹은 3차성 갑상선기능 저하증)로 나눌 수 있다.
갑상선기능 저하증의 95% 이상이 원발성 갑상선기능 저하증이며, 원발성 갑상선기능 저하증의 원인 중 70-85%는 자가면역성 만성 갑상선염(하시모토병)에 의해 발생한다.
신생아기부터 갑상선 호르몬의 결핍이 일어나는 경우 Cretinism이라 부르며, 일반적으로 갑상선 기능저하증이라고 하는 경우는 성인에게서 나타나는 갑상선 기능저하증을 가리킨다.
갑상선은 시상하부-뇌하수체의 조절을 받는다. 시상하부의 갑상선 방출 호르몬은 뇌하수체의 갑상선 자극 호르몬을 방출시키며, 갑상선 자극 호르몬은 또 다시 갑상선을 자극하여 갑상선 호르몬을 분비시킨다. 이때 갑상선 호르몬은 시상하부와 뇌하수체에 도달하여 다시 이들의 기능을 억제하는 작용을 하여(negative feedback) 일정량의 갑상헌 호르몬이 분비되도록 조절하는 기능을 한다.
갑상선호르몬은 열과 에너지의 생성에 필수적이므로 갑상선호르몬이 부족한 경우 온몸의 대사기능이 저하됩니다. 추위를 잘 타게 되며 땀이 잘 나지 않고 피부는 건조하며 창백하고 누렇게 됩니다. 쉽게 피로하며 의욕이 없고 정신집중이 잘 안 되며 기억력이 감퇴된다.
얼굴과 손발이 붓고 식욕이 없어 잘 먹지 않는데도 몸이 붓고 체중이 증가한다. 목소리가 쉬며 말이 느려지고 위장관 운동이 저하되어 먹은 것이 잘 내려가지 않고 심하면 변비가 생긴다.
팔다리가 저리고 쑤시며 근육이 단단하여지고 근육통이 나타난다. 여자에서는 흔히 월경량이 는다. 갑상선기능저하증에서 나타나는 부종은 특징적으로 손가락으로 눌러도 들어가는 자리가 생기지 않는다.
이러한 갑상선기능저하증의 증상은 매우 다양하며 다른 질환에서 나타나는 증상과 유사한 경우가 많고 대부분의 갑상선기능저하증이 오랜 시간에 걸쳐 매우 서서히 진행하기 때문에 어느 정도는 적응이 되어 스스로 자각증상을 뚜렷이 느끼지 못하는 경우가 많다. 초기에는 자각증상이 거의 없이 단지 검사결과로만 알 수 있는 경우도 있다.
중증의 갑상선기능저하증이 치료되지 않으면 점액 수종성 혼수라 불리는 전신, 특히 뇌세포의 대사기능 저하에 기인하는 것으로 생각되는 혼수상태를 보이는 경우도 있다.
고령의 여성에게 압도적으로 많고, 겨울에 발병하기 쉬으며 사망률도 높은 질환이다. 증상으로는 일반적인 갑상선 기능저하증에 의한 증상(느린맥, 변비, 피부건조, 저혈압 등) 외에 특징적인 것으로서 저체온이 있다.
갑상선 기능저하증을 가지고 태어난 아기들은 목 쉰 울음소리를 낸다. 성장은 느리고 수면 양은 비정상적으로 많으며, 변비 또는 섭취장애가 생기기도 한다.
아이의 갑상선기능저하증을 치료하지 않으면 비정상적으로 작거나 건조한 피부, 얇은 모발, 비정상적인 얼굴 생김새, 복부 돌출, 정신 치체 등이 나타날 수 있으며 치아발육에 문제가 생길 수 있다. 갑상선기능저하증이 소년기에 발생할 경우 사춘기가 지연되는 것을 비롯해 성인에서 보이는 것과 유사한 증상들이 나타난다.
갑상선 기능저하증을 진단하는 방법은 촉진을 통해 갑상선 결절의 크기, 촉감, 대칭성 등을 관찰하고 피부, 모발, 심장 그리고 복부 등에서 갑상선기증저하증으로 인한 소견이 있는지 확인한 후에 혈중 갑상선호르몬 농도와 갑상선자극호르몬 농도 측정을 통해 갑상선기능저하증을 진단할 수 있다.
갑상선 자가항체가 상당히 높은 수치로 나타나면 일반적으로 조직 검사 없이 자가면역질환인 하시모토 갑상선염으로 진단할 수 있다. 진찰 중 갑상선에서 혹(결절)이 발견되면 감별진단을 위해 조직검사를 필요로 하는 경우도 있다.
기존에 갑상선기능저하를 유발할 수 있는 갑상선질환 혹은 뇌하수체질환의 과거력이 있는 경우, 혹은 갑상선, 뇌하수체 및 시상하부를 파괴하는 치료를 받은 경우에는 갑상선기능저하증을 의심해 보아야 한다. 예를 들면 만성 자가면역성 갑상선염의 흔한 소견인 갑상선종이 있는 경우에는 당장 갑상선호르몬 검사를 시행해 보아야 한다.
과거에 갑상선기능항진증으로 수술을 받았다거나 방사성 요오드치료를 받은 경우에도 치료후 바로 혹은 여러 해 지난후에 갑상선기능저하증에 빠질수 있음을 염두에 두고 검사에 임해야 한다. 드물게 그레이브스병으로 치료받았던 경우에 자연적으로 자가면역성 갑상선염으로 이행되면서 기능저하증이 될 수 있다.
우영석 순천신대병원장·의학박사·내과전문의
갑상선이란 목 앞부분에 위치하는 내분비 기관으로 뇌에 있는 뇌하수체에서 분비되는 갑상선자극 호르몬의 신호를 받아 갑상선 호르몬을 만들어 내는 일을 하는 기관이다.
원인으로는 갑상선 호르몬이 체내에 부족하게 되는 원인은 갑상선 자체에 문제가 있어서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우(원발성 갑상선기능 저하증, primary hypothyroidism)와 뇌에서 호르몬을 만들도록 하는 신호에 문제가 생겨서 갑상선 호르몬 생산이 줄어드는 경우(이차성 혹은 3차성 갑상선기능 저하증)로 나눌 수 있다.
갑상선기능 저하증의 95% 이상이 원발성 갑상선기능 저하증이며, 원발성 갑상선기능 저하증의 원인 중 70-85%는 자가면역성 만성 갑상선염(하시모토병)에 의해 발생한다.
신생아기부터 갑상선 호르몬의 결핍이 일어나는 경우 Cretinism이라 부르며, 일반적으로 갑상선 기능저하증이라고 하는 경우는 성인에게서 나타나는 갑상선 기능저하증을 가리킨다.
갑상선은 시상하부-뇌하수체의 조절을 받는다. 시상하부의 갑상선 방출 호르몬은 뇌하수체의 갑상선 자극 호르몬을 방출시키며, 갑상선 자극 호르몬은 또 다시 갑상선을 자극하여 갑상선 호르몬을 분비시킨다. 이때 갑상선 호르몬은 시상하부와 뇌하수체에 도달하여 다시 이들의 기능을 억제하는 작용을 하여(negative feedback) 일정량의 갑상헌 호르몬이 분비되도록 조절하는 기능을 한다.
갑상선호르몬은 열과 에너지의 생성에 필수적이므로 갑상선호르몬이 부족한 경우 온몸의 대사기능이 저하됩니다. 추위를 잘 타게 되며 땀이 잘 나지 않고 피부는 건조하며 창백하고 누렇게 됩니다. 쉽게 피로하며 의욕이 없고 정신집중이 잘 안 되며 기억력이 감퇴된다.
얼굴과 손발이 붓고 식욕이 없어 잘 먹지 않는데도 몸이 붓고 체중이 증가한다. 목소리가 쉬며 말이 느려지고 위장관 운동이 저하되어 먹은 것이 잘 내려가지 않고 심하면 변비가 생긴다.
팔다리가 저리고 쑤시며 근육이 단단하여지고 근육통이 나타난다. 여자에서는 흔히 월경량이 는다. 갑상선기능저하증에서 나타나는 부종은 특징적으로 손가락으로 눌러도 들어가는 자리가 생기지 않는다.
이러한 갑상선기능저하증의 증상은 매우 다양하며 다른 질환에서 나타나는 증상과 유사한 경우가 많고 대부분의 갑상선기능저하증이 오랜 시간에 걸쳐 매우 서서히 진행하기 때문에 어느 정도는 적응이 되어 스스로 자각증상을 뚜렷이 느끼지 못하는 경우가 많다. 초기에는 자각증상이 거의 없이 단지 검사결과로만 알 수 있는 경우도 있다.
중증의 갑상선기능저하증이 치료되지 않으면 점액 수종성 혼수라 불리는 전신, 특히 뇌세포의 대사기능 저하에 기인하는 것으로 생각되는 혼수상태를 보이는 경우도 있다.
고령의 여성에게 압도적으로 많고, 겨울에 발병하기 쉬으며 사망률도 높은 질환이다. 증상으로는 일반적인 갑상선 기능저하증에 의한 증상(느린맥, 변비, 피부건조, 저혈압 등) 외에 특징적인 것으로서 저체온이 있다.
갑상선 기능저하증을 가지고 태어난 아기들은 목 쉰 울음소리를 낸다. 성장은 느리고 수면 양은 비정상적으로 많으며, 변비 또는 섭취장애가 생기기도 한다.
아이의 갑상선기능저하증을 치료하지 않으면 비정상적으로 작거나 건조한 피부, 얇은 모발, 비정상적인 얼굴 생김새, 복부 돌출, 정신 치체 등이 나타날 수 있으며 치아발육에 문제가 생길 수 있다. 갑상선기능저하증이 소년기에 발생할 경우 사춘기가 지연되는 것을 비롯해 성인에서 보이는 것과 유사한 증상들이 나타난다.
갑상선 기능저하증을 진단하는 방법은 촉진을 통해 갑상선 결절의 크기, 촉감, 대칭성 등을 관찰하고 피부, 모발, 심장 그리고 복부 등에서 갑상선기증저하증으로 인한 소견이 있는지 확인한 후에 혈중 갑상선호르몬 농도와 갑상선자극호르몬 농도 측정을 통해 갑상선기능저하증을 진단할 수 있다.
갑상선 자가항체가 상당히 높은 수치로 나타나면 일반적으로 조직 검사 없이 자가면역질환인 하시모토 갑상선염으로 진단할 수 있다. 진찰 중 갑상선에서 혹(결절)이 발견되면 감별진단을 위해 조직검사를 필요로 하는 경우도 있다.
기존에 갑상선기능저하를 유발할 수 있는 갑상선질환 혹은 뇌하수체질환의 과거력이 있는 경우, 혹은 갑상선, 뇌하수체 및 시상하부를 파괴하는 치료를 받은 경우에는 갑상선기능저하증을 의심해 보아야 한다. 예를 들면 만성 자가면역성 갑상선염의 흔한 소견인 갑상선종이 있는 경우에는 당장 갑상선호르몬 검사를 시행해 보아야 한다.
과거에 갑상선기능항진증으로 수술을 받았다거나 방사성 요오드치료를 받은 경우에도 치료후 바로 혹은 여러 해 지난후에 갑상선기능저하증에 빠질수 있음을 염두에 두고 검사에 임해야 한다. 드물게 그레이브스병으로 치료받았던 경우에 자연적으로 자가면역성 갑상선염으로 이행되면서 기능저하증이 될 수 있다.
우영석 순천신대병원장·의학박사·내과전문의| / |
