'산소 탱크' 박지성(32·퀸즈파크레인저스)이 알렉스 퍼거슨(72) 감독의 역대 '영입작' 중 아시아 최고 선수로 평가받았다.
영국 맨체스터 지역지 '맨체스터 이브닝뉴스'는 19일(한국선수) 지난 1987~1988시즌부터 2012~2013시즌까지 퍼거슨 감독이 영입한 선수에 대한 평점을 발표했다.
박지성은 7점을 받아 중국인 공격수 동팡저우(1표)와 일본인 미드필더 가가와 신지(6점)를 따돌리고 맨유 역대 아시아 최고 선수에 이름을 올렸다.
지난 2005년 맨유에 입단한 박지성은 2011~2012시즌까지 205경기에 출전해 27골을 기록한 뒤 퀸즈파크레인저스로 둥지를 옮겼다. 실력뿐만 아니라 아시아 시장에서의 마케팅 효과로 맨유에 큰 공헌을 했다.
'맨체스터 이브닝뉴스'는 박지성에 대해 "맨유에서 활약하는 동안 큰 경기에서 강한 면모를 보여준 선수였다"고 평가했다.
지난 시즌 맨유에 입단한 신지에 대해 "아직 제대로 활약하지 못했다"고 평가했고, 동팡저우에 대해서는 "올드 트래포드(맨유 홈 경기장)의 수준에 따라 오지 못하며 절망과 실패를 경험했다"고 평가했다.
퍼거슨 감독의 최고 영입작은 1992년 리즈 유나이티드(잉글랜드)에서 데려온 에릭 칸토나(은퇴)와 2003년 스포르팅 리스폰(포르투갈)에서 영입한 크리스티아누 호날두(레알마드리드)가 각각 10점을 받아 선정됐다.
최악의 영입작으로는 2004년 아시아 출신 선수 최초로 맨유에 입단한 동팡저우(후난 빌로우스)와 2010년 노숙자 출신으로 화제를 모았던 베베(리오 아베)가 평점 1점을 받아 뽑혀 불명예를 안았다.

호남신문 기자

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