2023년 지난 한 해 광주에서 발생한 교통사고로 인한 사망자가 통계 집계를 시작한 1977년 이후 역대 가장 적었던 것으로 나타났다.

인구 이동량 증가 속에서도 광주경찰과 지자체가 함께 보행자 중심 교통정책을 꾸준히 추진했고 시민들의 교통문화가 성숙한 결과로 풀이된다.

9일 광주경찰청과 광주시자치경찰위원회에 따르면, 지난해 교통사고 사망자는 47명으로 나타났다. 2022년보다 10명(17.5%) 감소한 수치로, 교통사고 사망자 통계를 내기 시작한 1977년 이래 역대 최소다.

특히 지난해는 지난 3년간 이어졌던 코로나19 사회적 거리두기가 해제되면서 인구 이동이 늘어나는 상황에서도 사망 사고 감소세를 이어갔다.

특히 보행 중 사망자가 2022년 대비 36%(25→16명) 감소, 전체 사망자 감소율의 2배 이상을 기록했다. 65세 이상 보행자도 6명(37.5%) 줄어 전체 교통사고 사망자보다 감소율이 높았다.

보행자 중심 교통정책과 함께 시민들의 교통문화가 한층 성숙한 성과로 보인다고 경찰은 설명했다.

그동안 광주경찰은 보행자 사고 예방을 위해 추진한 '안전속도 5030' 제도를 3년째 시행, 속도위반 단속이 2022년 54만 건에서 49만 건으로 9.4% 줄었다. 단속 장비 1대 평균 적발 건수도 1047건에서 939건으로 감소했다.

무단횡단 금지 시설과 보행자 보호용 교통안전시설(고원식 횡단보도 81곳, 회전교차로 5곳, 대각선 횡단보도 6곳, 어린이 보호구역 보차도 분리 12곳, 우회전 일단멈춤 표지 50곳) 등도 꾸준히 확충했다.

신호위반·보호자 보호 불이행 등 보행자 위협 행위와 보행자 무단횡단 등도 집중 단속을 벌여 중대 교통사고 예방에 효과가 있었다.

광주경찰과 광주시는 앞으로도 교통사고 감소세를 이어가기 위해 보행자 보호 정책을 꾸준히 추진할 계획이다.

광주경찰청 관계자는 "교통사고 사망자를 줄이기 위해 시민들의 관심과 참여가 무엇보다 중요하다"며 "새해에도 보행자가 우선인 교통 문화 정착에 적극 동참해달라"고 강조했다.

서선옥 기자 / ihonam@naver.com