전남에서 심정지로 쓰러진 환자를 처음으로 목격하고도 심폐소생술 시행법을 몰라 소중한 목숨을 구하지 못하는 경우가 빈번한 것으로 나타났다.

6일 전남소방본부가 제공한 질병청 통계자료에 따르면 2022년 상반기 기준 전남의 심정지 환자 최초 목격자 심폐소생술 시행률은 11.6%에 불과했다. 이는 전국 평균(29.2%)보다 훨씬 낮은 수치다.

이에 전남소방은 2022년 도내 심정지 환자 출동 1445건을 분석해 실태와 문제점을 파악하고, 심정지 환자 소생률 향상을 위해 응급의료 기반 구축과 심폐소생술 교육 강화에 나서고 있다.

2020년부터 3년간 전남소방본부 구급대가 이송한 심정지 환자는 4005명에 평균 연령은 71.3세로 파악됐다. 전남의 65세 노인인구 비중이 25.5%로 전국에서 가장 높은 탓이다.

또 심정지 환자 소생률 향상을 위해선 구급대 응급조치 이후 병원과의 연계 시스템이 잘 갖춰져 있어야 하지만 전남은 응급의료 기반이 열악해 생명을 살리는 데 많은 어려움을 겪고 있다.

실제 2022년 응급의료 통계 연보를 분석한 결과 현재 전남 인구 10만 명당 응급의학과 전문의 수는 1.5명에 불과했다. 전국 평균 4.5명에 비해 절대적으로 부족한 실정이다.

또 전남은 권역응급의료센터 1시간, 지역응급의료센터까지 30분 이내 도착이 불가한 응급의료센터 취약지가 22개 시·군 중 17곳(77%)이나 된다.

이는 전남에 국립의과대학교 설립 등을 통한 응급의료 기반 구축과 의료인력 확충이 필요한 가장 큰 이유로 꼽힌다.

현재 국립의과대 등 응급의료 기반 시설을 구축하는 것만큼 중요한 것은 심정지 환자 최초 목격자의 심폐소생술 시행률 향상이다.

구급대가 도착하기 전 목격자가 심폐소생술을 시행하는 것은 환자의 생존 기회를 크게 높일 수 있고 환자에게 생명의 연결고리를 제공하기 때문이다.

이에 전남소방은 응급의료 협력체계 구축과 함께 전남도민이 심폐소생술을 습득하고 활용하도록 올해부터 매월 셋째주 수요일을 '심폐소생술 교육의 날'로 지정해 운영 중이다.

현재 관공서 등 82곳에서 심폐소생술 교육의 날을 운영 중이며 더 많은 참여를 위해 학교, 읍면동사무소 등 관공서와 대규모 산업단지, 도민 등을 대상으로 교육을 확대해 나갈 예정이다.

섬 지역 등 응급의료 취약지역에는 구급대를 확대 배치해 출동 시간을 단축하고, 노인 대상 맞춤형 심폐소생술 교육을 우선 지원하는 등 다양한 정책을 추진할 방침이다.

홍영근 전남소방본부장은 "심폐소생술의 중요성과 목격자의 역할을 강조하는 홍보를 강화하고, 응급환자 신속 대응을 위한 응급의료 협력체계 구축에 최선을 다하겠다"고 말했다.

김희면 기자 /