이재명 더불어민주당 대표가 8일 어버이날을 맞아 “자식들 키우느라 한평생을 바친 아버님 어머님들이 행복한 노후를 보장하는 일도 우리 모두의 과제”라고 밝혔다.

이 대표는 이날 페이스북에 “세상살이가 힘겹다는 마음이 들 때면 돌아가신 부모님 얼굴을 떠올리곤 한다”며 “모진 풍파에도 7남매를 품어내신 어머니, 모질게 원망한 때도 있었지만 결국 뒤늦게 이해하게 된 아버지, 두 분이 혼신을 다해 만들어 낸 몸이라는 생각을 하며 하루하루 살아갈 힘을 얻는다”고 적었다.

그러면서 “이 땅의 모든 부모는 자식 숫자만큼의 세상을 짊어지고 있다. 두 아이의 아버지가 되고서야 비로소 실감하는 일”이라고 덧붙였다.

이 대표는 “한 아이를 키우려면 온 마을이 필요하다고 한다. 그래서 사실 모든 부모는 국가가 져야 할 무거운 책임을 대신 지고 계신 분들”이라고 강조했다.

부모의 짐을 덜수록 한국이 선진국으로 나아갈 수 있다고도 언급했다. 그러면서 “장시간 노동으로 엄마 아빠가 아이와 함께 시간을 보낼 수 없다면, 있는 육아휴직도 제대로 못 쓰고 눈치보는 사회에서는 행복한 가족의 모습을 기대하기 쉽지 않을 것”이라고 부연했다.

부모의 노후 보장의 중요성도 강조됐다. 이 대표는 “OECD 최고 수준의 노인빈곤율과 자살률은 세계 10위 경제 강국이라는 이름을 부끄럽게 한다. 어린이도 청년도 노년도 모두 내일의 삶을 긍정할 수 있어야 한다”고 했다.

마지막으로 가정과 국가를 위해 헌신하시는 이 땅의 모든 부모께 존경과 감사의 마음을 전한다고도 적었다.

이 대표는 “나아가 특별히 이름 붙여 기념하기보다는 부모와 자식이 일상에서 사랑의 마음을 나눌 수 있는 사회를 만드는 일이 우리네 아버님 어머님들의 노고에 보답하는 최고의 효도가 아닐까 싶다”고 덧붙였다.

최이슬 기자 / cjswlxhql12@naver.com