박홍근 더불어민주당 원내대표는 21일 지난해부터 지속되는 고물가 국면을 우려하면서 "삼겹살에 소주 1병은 이제 서민의 친구가 아니라 서민의 부담이 됐다"고 밝혔다.

박 원내대표는 이날 오전 당 원내대책회의에서 "소주로도 속을 달래기 어려워진 국민은 대체 어떻게 살아야할지 막막하다"며 "가게 사장들도 난감하기는 마찬가지다. 맥주, 막걸리까지 줄줄이 오르면 곧바로 매출 타격으로 이어질 것이 뻔하기 때문"이라고 말했다.

그러면서 "자영업자들은 지금이 코로나보다 더한 위기라고 한다"며 "'매출은 반토막 났는데, 코로나 때 진 빚, 소비 위축, 경제 위기까지 몰려 장사하면서 이렇게 힘든 건 처음이다'라며 토로하고 있다"고 전했다.

이와 관련된 정부 정책에 대한 불만도 이어졌다.

박 원내대표는 "윤석열 정부는 이런 자영업자들에게 힘이 되기는커녕 현실과 동떨어진 대책으로 분통만 터트리게 하고 있다"며 " 7년 이상 영업해온 소상공인을 지원 대상에서 아예 배제시킨 소상공인 정책자금 지원 사업이 대표적"이라고 지적했다.

이어 "코로나와 경제 위기가 업력 7년 이상이라고 피해 가는 것도 아니다"며 "윤석열 정부는 민생 현장 목소리를 제대로 반영해 당장 업력 7년 기준 없애고, 소상공인 정책자금의 지원 예산과 대상을 대폭 확대하기 바란다"고 덧붙였다.

지난 15일 열린 대통령 주재 비상경제민생회의를 거론하기도 했다.

박 원내대표는 "역시나 민생에 대한 비상함은 없었다"며 "혹독한 물가 인상 선두에 섰던 공공요금을 잠시 동결하겠다는 것 외에 별다른 방안이 없다"고 꼬집었다.

그는 "대통령이 공공요금 속도 조절을 말해도 산업통상자원부는 4월 인상 불가피하다고 한다"며 "대통령은 말로만 비상한 각오이고 정부는 내놓는 대책마다 빛 좋은 개살구니 국민은 도대체 무슨 정부가 이러냐며 분노만 깊어진다"고 비판했다.

또 "고달픈 국민을 더 이상 희망 고문 하지 말고 명확한 대책, 분명한 후속 대처로 민생 제대로 챙길 것을 거듭 촉구한다"며 "지금 필요한 것은 정부의 특단 대책과 신속한 집행"이라고 강조했다.

서선옥 기자 / ihonam@naver.com