초등학교에 이어 중·고등학교 본교가 수십년만에 문을 닫는 등 전남지역 학생수 감소 여파가 곳곳에서 나타나고 있다.

29일 전남교육청에 따르면 2023학년도 3월 1일자로 휴교가 결정된 학교는 초교 3개교와 영암미암중, 고흥영주고 등 총 5개교이다.

초등학교의 경우 지난해 17개교에서 올해 20개교(분교 포함)로 늘었으며 중학교와 고등학교 본교 휴교결정은 처음 인 것으로 알려졌다.

영암미암중은 1979년 3월 1일 153명의 학생수로 개교해 지난 2022년 2월까지 3명 포함해 총 2100여명이 졸업했다. 이 중학교는 지난 2021년부터 2023학년도까지 신입생이 입학하지 않아 최종 휴교가 결정됐다.

3월 1일자 휴교가 결정된 고흥영주고는 지난 1968년 3월 5일 영주종합고등학교로 개교해 1973년 영주고로 교명을 변경했다. 2022년 제52회 졸업생 14명(총 6500여명)을 끝으로 학생이 없어 교문을 닫았다.

휴교 결정 이후 3년동안 학생이 없을 경우 폐교 절차에 돌입한다.

전남지역 중·고교의 경우 지난 2018년 학교 통·폐합이 진행되면서 일부 학교가 문을 닫거나 섬지역의 분교가 폐교되는 사례는 있었던 것으로 전해졌다.

또 전남지역 학생수 감소는 각종 교육지표에서도 나타나고 있다.

유치원의 경우 2022년도 498개원에서 2개원이 준 496개원이며 학급수는 1243개에서 1239개로 4개 감소, 학생수도 1만6285명에서 673명 준 1만5612명으로 집계됐다.

감소폭이 가장 큰 초등학교 학급수는 5381개에서 5350개로 31개가 줄었으며 학생수는 9만238명에서 8만7036명으로 3202명이 감소했다. 학교수는 신도심이 생기면서 426개교에서 428개교로 2개교 늘었다.

또 초등학교 29개교는 신입생이 '0명'이며 1명인 학교도 24개교로 파악됐다

중학교는 분교포함 255개교가 유지됐지만 학급수는 2137개에서 2134개로 3개 감소, 학생수도 4만6826명에서 4만6088명으로 738명이 줄었다. 중학교 신입생이 없는 학교는 1개교, 신입생 1명 학교는 2개교이다.

고등학교는 144개교가 유지됐으며 학급수 2299개에서 2290개로 9개 감소, 학생수도 4만4913명에서 4만5302명으로 389명 감소했다.

도교육청 관계자는 "초등학교의 경우 휴교에 이어 폐교되는 경우가 종종 있었지만 중·고등학교 본교 휴교 결정은 이례적이다"며 "농산어촌 교육 인프라가 개선되지 않으면 지역 소멸로 이어질 것이다"고 말했다.

이슬비 기자 /