6·1지방선거 전남 강진군수 선거는 현직 군수의 재선 가도에 전 군수와 행정관료 등이 도전장을 내밀어 치열한 경합이 예상된다.

더불어민주당 소속으로는 이승옥(66) 현 군수와 강진원(62) 전 군수, 서채원(60) 전 광주시의회 부의장, 오병석(60) 전 농림축산식품부 차관보가 당 내 경선을 치를 전망이다.

무소속 후보로는 김선일(62) 전 목포대 겸임교수가 출마 의사를 밝혔다.

이번 선거에서는 전·현직 군수 간 리턴매치가 성사돼 눈길을 끈다.

지난 2018년 지방선거에서 3선 도전에 나섰다가 당내 경선에서 석패한 강 전 군수가 설욕을 위해 재도전에 나섰다.

경선 룰이 아직 정해지지 않은 가운데 당시 패배 원인이던 '탈당 이력' 페널티가 이번에도 적용될지가 주목된다.

반대로 공직선거법 위반 혐의로 검찰에 넘겨진 이 군수는 사법 리스크를 안고 있다는 점이 부담으로 작용할 것으로 보인다. 그는 지난 설 명절을 앞두고 지역민들에게 선물을 돌린 혐의를 받고 있다.

이 군수는 현역 프리미엄과 다양한 공직 경험이 강점이다.

행정 전문가라는 타이틀에 걸맞게 전남도 행정지원국장, 문화관광국장, 여수 부시장 등 주요 보직을 두루 거쳤다.

이렇게 쌓은 공직 경험을 토대로 민선 7기 공약을 대부분 완료한 점이 성과로 꼽힌다. 강진산단 100% 분양, 사업비 360억원을 투입한 제2산단 건립 추진 등이 대표적이다.

이 군수는 호남대 행정학 박사학위를 취득했으며, 민주당 강진연락소장을 역임했다.

행정고시 출신인 강 전 군수는 정통 엘리트 관료다.

그는 지난 20여 년 간 중앙부처와 전남도 주요 보직을 맡아 오면서 역량을 쌓았다.

강 전 군수는 직전 선거에서 이 군수에게 패한 설욕을 갚기 위해 절치부심 명예회복을 노리며 바닥 민심을 다지고 있다.

그는 군수 재임 당시 2년 연속 1000억원 이상 국비와 도비를 확보했고, 당시 처음으로 군 예산 4000억원 시대를 열었다.

지난 2018년에는 한국지방자치협회와 행정안전부의 ‘농어촌 단체장 역량 만족도 1위’ 타이틀을 거머쥐기도 했다.

강 전 군수는 장흥군 부군수, 전남도 혁신도시지원단장, 기업도시지원단장을 지내고 지난 2012~2018년 강진군수를 역임했다. 현재는 민주당 정책위 부의장을 맡고 있다.

서 전 부의장도 군수직에 도전장을 내밀었다.

강진 출신인 그는 분열된 강진에 유능한 정치가가 필요하다는 점을 강조하는 등 ‘인물론’으로 지역 민심을 다지고 있다.

기초의원부터 시작해 20여 년의 지방정치 경험이 강점인 서 전 부의장은 최근 출마 의사를 밝히며 지역발전 공약을 제시했다.

농축수산업의 고부가가치화와 융복합화, 케어안심주택 조성, 주민돌봄조직 육성, 관광 인프라 확충, 원스톱 민원행정 시스템 구축 등을 통해 더 잘 사는 강진, 누구나 머물러 살고 싶은 강진, 대화합의 강진을 만들겠다는 포부다.

현재 민주당 정책위 부의장을 맡으면서 중당당과 원활한 소통과 넓은 인맥도 서 전 부의장의 강점으로 꼽힌다.

오 전 농식품부 차관보도 출사표를 던졌다.

그는 최근 출마를 공식화하고 소멸 고위험 지역인 강진을 살기 좋고 인심 좋은, 작지만 강한 강소군으로 만들겠다는 의사를 밝혔다.

농림식품기술기획평가원장으로 재직 중인 오 전 차관보는 국립종자원장, 농식품부 농촌정책국장, 식품산업정책실장 등을 역임했다.

김 전 교수는 유일한 무소속 출마 예정자다.

그는 대체 에너지 분야 권위자로 전국에서 강의를 진행하며 신재생 에너지의 중요성을 널리 알렸다.

광주일고와 성균관대를 졸업한 그는 푸른강진21 공동의장, 강진포럼 대표 등을 맡으며 지역 발전에도 기여했다.

김 전 교수는 인구 감소로 낙후된 강진을 똑똑한 강진으로 만들겠다는 포부를 밝혔다.

강진=김영일 기자 /