영광군은 지난 6월 1일 관내 사과대추 작목반 회원 및 관심 있는 농가를 대상으로 사과대추 재배·기술 교육을 실시했다.

이번에 실시한 재배 기술 교육은 지난해에 이어 2년째 실시하는 사과대추 전문 특화 교육으로 한반도농원 최덕현 대표를 초청해 사과대추 재배에 꼭 필요한 새순 제거 및 병해충 방제 등에 대한 이론 및 현장교육을 추진했다.

특히, 대추농장을 방문하여 현장에서 대추나무 전정·수형 만들기 등 기술 전수와 함께 직접 전정할 수 있도록 실습 교육을 병행하여 고품질 명품 사과대추 재배에 꼭 필요한 농가 맞춤형 교육을 진행했다.

교육에 참석한 작목반 회원들은 “어떤 분야에서 전문가가 되려면 다양한 시도와 꾸준한 노력이 필요한 것처럼 사과대추 교육도 2년째 집중해서 받게 되니 이제는 사과대추 재배에 자신감이 생긴다”며 “이를 활용하여 우수한 사과대추 생산에 더욱 매진하겠다”고 말했다.

사과대추 열매는 일반 대추의 3배 이상 크기로 풍수해 등에 피해 우려가 있지만 농작물 재해보험 가입 품목에서 제외됐다.

영광사과대추 작목반에서는 그동안 관련 기관을 통하여 수 차례 보험 가입을 건의한 결과 이러한 불굴의 노력이 관철되어 올해부터는 전국에서 시범적으로 영광사과대추(대능) 재해보험 가입이 가능하게 되어 자연재해 걱정을 조금이나마 덜고 최소한의 보장이라도 받을 수 있는 기회가 마련됐다.

군 관계자는 “사과대추 관리 기술 교육을 지속적으로 추진하고 재배 면적 증가에 따른 과잉 생산 및 홍수 출하에 선제적으로 대응하기 위하여 장기간 보관 할 수 있는 설비 보급 및 가공 제품 활용 연차별 방안을 수립하여 명실상부한 영광군 대표 임산물 '영광 사과대추' 육성에 최선의 노력을 하겠다”고 밝혔다.

영광=서희권 기자 / ihonam@naver.com