9일 국내에서 신종 코로나바이러스 감염증(일명 우한폐렴) 환자가 1명 추가되면서 국내 확진자는 25명으로 늘었다. 이 중 광주·전남지역 확진자는 세 명이다. 지역사회 방역체계에 대한 보다 철저한 감시망 구축이 요구된다. 최초 발생지인 중국에서는 우한폐렴 환자가 연일 수천 명씩 폭발적으로 늘어나고 있는 가운데 우리나라도 급격한 확산의 초입에 진입한 것 아니냐는 우려의 목소리마저 나온다.



광주는 감염증 확진자가 나온 이후 첫 주말 광주 도심 번화가는 인적이 끊기며 한산한 모습을 보였다. 영화관 예매율은 고작 5%대에 그쳤고 놀이공원 이용객은 90%까지 급감했으며 고속도로마저 차량 운행이 크게 줄어들며 지역민들의 감염확산에 대한 공포증이 얼마나 심각한 지를 보여준다.



우한폐렴의 경우 최근 새롭게 확진 받은 4명 가운데 3명은 앞선 환자의 가족이나 접촉자들로 2·3차 감염에 해당한다. 나머지 한 명은 관광을 위해 입국한 중국인 여성인데, 입국 날짜가 지난달 23이었다. 중국에서 감염됐을 가능성이 크다는 점을 고려할 때 잠복기나 초기 발병 상태의 약 2주일간 아무 제약 없이 관광지나 국내 곳곳을 돌아다녔을 것으로 추정된다.



이런 사례들은 지역사회 감염을 막기 위한 방역 당국의 노력이 일정한 한계에 부딪혔음을 보여주는 좋은 사례다. 최근 여러 징후들을 놓고 볼 때 지역사회 감염이 본격화할 가능성이 매우 상당해 보인다. 중국이 아닌 태국이나 싱가포르 등 동남아를 여행하다가 감염된 사례도 잇따라 발생했다. 또 2·3차 감염이나 무증상 감염 의심 사례가 속출할 정도로 감염 경로 다양화와 감염 형태의 모호성을 동시에 나타나고 있는 점이 더욱 경계심을 갖게 한다.



당국은 보다 철저히 감염병 예방을 위해 환자 관리와 방역 등 제반 업무에 집중해야 한다. 시민들도 의심스러운 증상이 있으면 혹여라도 남에게 큰 피해를 줄 수 있는 만큼 즉각 방역 당국에 연락하거나 개인위생관리를 보다 철저히 할 것을 거듭 당부한다.

호남신문 / ihonam@naver.com