최근 5년 동안 자해, 자살 시도로 응급실을 찾은 환자 5명 중 1명은 20대인 것으로 나타났다.

이처럼 자살의 연령층이 낮아지고 있다니 사회적인 문제라 아니할 수 없다. 국가발전에도 결코 긍정적인 영향을 줄리가 없는 자살의 저연령화를 막는데 우리 모두가 지대한 관심을 가져야 할 것이다.

국회 보건복지위원회 김광수 의원(민주평화당)이 보건복지부로부터 제출받은 '최근 5년간 자해·자살 시도 응급실 내원 현황' 자료에 따르면 2014~2018년 전국 150여개 센터급 응급의료기관에서 자해·자살 시도로 인한 진료 14만1천104건 중 20대가 2만8천82건으로 가장 많았다. 전체 내원 건수의 19.9%로 5명 중 1명꼴이다. 이어 40대 2만7천759건(19.7%), 30대 2만5천185건(17.8%), 50대 2만1천510건(15.2%) 순이었다.

자해·자살 시도로 내원한 환자의 연령별 증가율은 10대가 가장 가팔랐다.

10대 환자의 내원 건수는 2014년 2천393건에서 2018년 4천141건으로 73%가 늘었다. 이어 20대 63.1%, 80대 이상 56.8% 순으로 증가율이 높았다.

최근 5년간 자해 및 자살 시도로 병원을 찾는 경우도 꾸준히 늘어나고 있었다. 2014년 2만5천573건, 2015년 2만6천728건, 2016년 2만7천74건, 2017년 2만8천278건이다. 지난해에는 3만3천451건으로 처음으로 3만건을 넘겼다. 5년간 증가율은 30.8%에 달한다.

이 중 응급실에서 사망하거나 입원 후 사망한 건수는 2014년 2천175건, 2015년 2천45건, 2016년 1천881건, 2017년 1천761건, 2018년 2천90건이다.

이처럼 자해·자살 시도로 인한 응급실 내원 건수 5건 중 1건은 20대 환자인 것으로 나타나는 등 청년들의 문제가 심각하다. 자살 생각을 한 이유는 경제 및 가정생활, 성적 및 진로 등으로 나오는 만큼 종합적인 측면을 고려한 자살 예방 대책 수립이 시급하다.