국내 총인구가 10년 후 감소할 것이라는 정부 전망이 나왔다니 걱정이다.

총인구 감소 시점은 출산율, 기대수명, 국제 유입의 변화에 따라 당장 내년이 될 수도 있고 2040년으로 늦춰질 수도 있어 정책적 대응이 중요한 상황이다.

통계청이 최근 공개한 '장래인구특별추계: 2017∼2067년' 자료를 보면 출생, 사망, 국제이동 등 양상에 따라 미래 인구 변화를 30가지 시나리오로 추정한 결과 중위 추계 시나리오의 경우 총인구(7월 1일 기준, 이하 동일)는 2028년 5천194만명으로 정점을 찍고서는 2029년부터 감소하기 시작한다.

중위 추계는 인구 변동에 영향을 주는 출산율, 기대수명, 국제순이동이 중간 수준을 유지할 것이라는 가정을 토대로 작성됐으며 30가지 시나리오 중 인구 변화의 현 추세에 가장 부합한다고 통계청은 판단했다.

중위 추계에 따르면 총인구는 2017년 5천136만명인데 2067년에는 3천929만명으로 줄어든다. 1982년 수준으로 축소하는 것이다.

2016년에 발표한 인구추계의 중위 시나리오와 비교하면 총인구 감소 시점은 3년 앞당겨졌다.

당시에는 총인구가 2031년 5천296만명으로 정점에 달한 후 2032년부터 줄어들 것으로 전망했는데 최근 출산율이 급격하게 떨어지면서 인구 전망이 더 어두워진 셈이다. 고령화는 더욱 심각해진다.

중위 추계를 보면 15∼64세 '생산연령인구'는 2017년에 총인구의 73.2％인데 2067년에는 45.4％로 전체 인구의 절반에 미달할 전망이다. 생산연령인구는 2017년 3천757만명인데 10년간 250만명이 줄고 2067년에는 1천784만명 수준으로 축소할 전망이다.

총인구 감소가 발등의 불이됐다. 정부는 인구 증대책과 더불어 인구감소에 따른 대책마련에 총력을 경주해야 할 것이다.