극단갯돌(대표 문관수)과 (사)세계마당아트진흥회(이사장 박석규)는 오는 31일부터 9월2일까지 목포유달예술타운과 목포시 일대에서 '제18회 목포세계마당페스티벌'을 개최한다고 8일 밝혔다.

전국 순수민간예술축제 중 가장 우수한 축제라는 평가를 받고 있는 목포세계마당페스티벌은 국내·외 야외 공연작품을 초청해 시민과 관광객에게 다양한 문화를 제공하는 공연예술축제이다.

올 축제는 '도시의 꿈'이라는 슬로건으로 개·폐막놀이를 비롯해 라오스, 코트디브아르, 볼리비아, 중국, 아제르바이잔, 몽골 등 해외 7개국의 민속음악과 마임 등이 초청됐다.

31일 개막놀이에서는 옛 목포형무소에서 4·3희생자 진혼제를 마치고 돌아오는 시민들과 함께 목원동 벽화마을 도로변에서 거대인형 옥단이와 시민옥단이들이 물지게를 짊어지고 유행가에 맞춰 노래를 부르며 한바탕 신명난장을 펼친다.

해외초청작은 아시아 전통민속음악을 중심으로 관람객에게 한국전통음악과 아시아음악을 비교할 수 있는 유익한 시간이 될 것으로 보인다.

국내공연으로는 건물벽면과 크레인을 이용해 공중으로 날아올라 한편의 환상동화를 펼칠 창작중심 단디의 공중퍼포먼스 '단디우화'가 공연된다.

또 5·18 민주화운동 당시 행방불명자와 그들을 찾는 가족들의 이야기를 담고 있는 놀이패 신명의 마당극 '언젠가 봄날에', 전통굿판을 현대적으로 풀어 낸 유쾌한 콘서트 악단광칠의 '복을 파는 유랑악단' 등 국내 40여 작품이 마당을 뜨겁게 달굴 것으로 보인다.

지난해부터 시민과 관광객으로부터 인기를 모았던 '목포로컬스토리'는 올해에는 총 5개의 공간을 선정해 목포의 역사문화공간 스토리와 공연이 함께 어우러진다.

옛 목포형무소 뒷산(석산)에서 진행될 '목포형무소 수형 제주 4·3희생자 진혼제'는 축제 측에서 가장 심혈을 기울이고 있는 뜻 깊은 행사이다.

목포형무소 뒷산은 1948년 4·3관련 제주사람 671명이 목포형무소에 수감되고 이듬해 탈옥사건이 발생해 수백 여명이 총살 암매장된 곳으로 추정되고 있다.

아직도 뒷산에는 이름 없는 묘비가 현장에 무단 방치돼 있는 상태이다.

이 외에도 유달예술타운 입구에 셀러파티, 푸드트럭, 생맥파티 등의 파티를 운영하고, '시민의 술' 프로그램은 시민들이 십시일반 쌀을 보태 탁배기 술로 빚어 개막놀이, 폐막놀이, 목포로컬스토리 5선 등 축제장 곳곳에서 파티를 즐기는 프로그램으로 구성했다.

목포세계마당페스티벌 손재오 예술감독은 "예산부족으로 기존 차안다니는 거리 일대에서 유달예술타운으로 축제장을 옮겼지만 마당을 더욱 집중화할 수 있게 구성했다"면서 "시민들이 목포에 살면서 자긍심을 갖고 목포의 가치와 희망을 느낄 수 있도록 '목포로컬스토리' 프로그램을 통해 주제화했다"고 말했다.

한편 축제장소인 유달예술타운은 목포원도심 목원동 벽화마을과 유달산 사이에 위치해 있으며, 지난 2013년 목포시가 옛 달성초등학교 폐교를 새롭게 신축해 원도심 문화예술 공간으로 운영하고 있다.