자동차 뒷좌석에 앉아 안전띠를 메지 않은 경우 사고시 중상을 입을 위험이 크게 높아지는 것으로 나타났다.

그럼에도 우리나라의 뒷자석 안전띠 착용률은 선진국의 3분의 1수준에 불과해 운전자들의 안전의식 제고가 시급하다는 지적이다.

도로교통법 개정으로 올해 9월28일부터는 모든 도로에서 전 좌석 안전띠 착용이 의무화되지만 그 전까지는 계도기간이다.

특히 당장 여름 휴가철을 맞아 자동차를 타고 여행을 떠나는 이들도 늘어날 것으로 예상되는데 앞좌석 승객에 비해 뒷좌석 승객들은 안전띠를 메지 않는 경우가 많아 주의가 요구된다

보험개발원에 따르면 뒷좌석 승객이 안전띠를 착용하지 않은 경우 착용했을 때와 비교해서 머리 부분의 중상가능성은 성인이 3배, 어린이(10세 전후)는 1.2배 높게 나왔다.

이는 보험개발원이 지난 20일 스포츠유틸리티차량(SUV) 두 대를 이용해 운전석과 뒷좌석에 인체모형을 두고 실시한 사고재연 실험 결과다.

문제는 우리나라의 뒷좌석 안전띠 착용률이 현저하게 떨어진다는 점이다. 국제도로교통사고 데이터베이스(IRTAD)에 따르면 지난해 앞좌석 안전띠 착용률은 우리나라가 94%로 독일(98%), 스웨덴(98%), 영국(98%), 미국(90%) 등 주요 선진국과 비교해서도 큰 차이가 나지 않았다.

그러나 뒷좌석 착용률은 30%에 불과, 독일(97%), 스웨덴(94%), 영국(91%), 미국(81%)에 비해 현저히 낮았다.

뒷좌석 안전띠는 자신뿐만 아니라 앞좌석에 탄 가족의 안전과도 직결되므로 반드시 안전띠 착용을 생활화해야 할 것이다.