우리 생활 속에서 직접적인 영향을 미치거나 눈으로 쉽게 드러나는 일이라면 누구나 관심을 가지고 예방대책을 모색하곤 한다. 최근 이슈화된 미세먼지가 대표적이라고 할 수 있다. 그러나 발생 빈도가 낮고 설마 자신에게 일어날 확률이 적다고 생각하는 사건사고의 경우 사람들의 관심을 얻기가 쉽지 않고 자발적인 실천을 기대하기 어려운 경우들이 많다. 주택화재 피해를 최소화하기 위한 주택용 소방시설(소화기, 주택화재경보기) 설치를 생각해 볼 수 있다.

최근 사례에서도 볼 수 있듯이 소화기는 초기화재 발생 시 소방차 1대보다도 더 큰 효력을 발휘할 수 있는 매우 유용한 소화설비이다. 주택화재경보기는 화재 시 연기를 감지해 경보음을 울려주고 실내에 있는 사람들을 외부로 대피할 수 있도록 도와주는 경보설비이다. 소화기는 세대별, 층별 1개 이상 설치해야 하며, 주택화재경보기는 침실, 거실, 주방 등 구획된 실마다 1개 이상 천장에 부착해야 한다.

소방청 국가화재정보센터 통계에 따르면 지난 5년간(2012~2017년) 전라남도 전체 화재의 연평균 2,598건 중 주택화재는 570건(약 22%)을 차지했으며, 전체 화재 사망자의 연평균 24.7명 중 13.5명(61%)이 주택에서 발생하였다. 특히, 심야 취약시간대 화재발생 사실을 알아채지 못하기 때문에 초기진화 실패는 물론 신속한 대피마저 못하여 사망에 이르는 사례가 많았다. 주택용 소방시설은 이러한 주택화재 피해를 최소화하기 위한 안전장치 또는 ‘우리집 안전지킴이’라고 할 수 있다.

주택용 소방시설 설치를 촉진시키기 위해 2011년 ‘화재예방, 소방시설 설치ㆍ유지 및 안전관리에 관한 법률’이 개정하여 2012년 이후 신규주택은 의무적으로 설치하고 있으며, 기존주택도 2017년 2월까지 의무적으로 설치를 독려하였다. 그 결과 2017년 소방청 주관 설문조사에 의하면 전국 주택용 소방시설 설치율이 40%를 돌파하는 수치를 보여주었다. 2017년 주택화재로 인한 전국 사망자의 수(149명)도 주택용 소방시설 설치 제도가 마련된 2012년(160명)과 비교해 볼 때 11명(약 6.9%)이 감소한 것으로 나타났다. 이밖에도 우리나라보다 앞서 제도를 마련했던 선진국에서도 주택용 소방시설의 설치 효과는 통계 수치로 증명되고 있다.

주택용 소방시설 설치와 관련하여 법률에서 위임한 사항을 2016년 10월 ‘전라남도 주택 소방시설 설치 기준 조례’를 제정하여 각 시군별 예산확보와 취약계층 무상보급 등 다양한 시책을 마련하고 있다. 우리 광양소방서(서장 최동철)에서도 자발적인 주택용 소방시설 설치 독려를 위해 다각적인 홍보를 추진하고 있다. 대표적으로 주택용 소방시설 구입 및 설치 편의를 제공하기 위해 상시 운영 중인 ‘주택용 소방시설 원스톱 지원센터’를 꼽을 수 있다. 주택용 소방시설 설치에 관한 모든 상담을 제공하고 있으며 필요시 공동구매 알선과 설치지원 등 적극적인 도움을 주고 있다.

주택용 소방시설 설치는 의무화된 법률적 규제에 의해서가 아니라 국민 스스로의 자발적인 의지로 이루어져야 한다. ‘우리집, 우리가족의 안전은 내가 지킨다’는 생각으로 주택화재에 최소한의 안전장치인 우리집 안전지킴이를 설치해야 한다. 주택용 소방시설이 없다고 해서 당장 불편한 것은 아니지만, 평생 한번이라도 겪을 수 있는 주택화재 피해를 생각해 본다면 주택용 소방시설 설치로 기대할 수 있는 우리가족의 안전 투자가치는 상당하다고 할 수 있다.



이은식 / 광양소방서 중마119안전센터 소방위