경찰이 정당이나 언론사, 시민사회단체 등 민간을 대상으로 해오던 정보활동을 중단할 방침이다. 시민단체와 대학 등 민간기관을 출입하거나 집회 및 시위 참석자 동향 등을 수집해 왔던 업무도 폐지하기로 했다.

통치 보좌나 사찰 논란을 야기했던 행태에서 벗어나 국민안전과 공공안녕이라는 본연의 업무에 충실하겠다는 의미다.

경찰청에 따르면 경찰개혁위원회는 지난달 27일 제25차 전체회의에서 경찰 정보활동의 직무 범위, 조직 체계, 법적 수권규정, 통제시스템 등 전반에 대해 개선하라는 내용의 '경찰의 정보활동 개혁 방안'을 확정, 경찰청에 권고했다.

우선 경찰청 정보국의 기능을 '치안정보의 수집·작성·배포'에서 '공공안녕의 위험성에 대한 예방 및 대응' 기능으로 재편하도록 했다.

치안정보라는 개념은 불확정성이 크고 광범위한 정보 수집의 근거가 됐던 만큼 수집의 범위를 공공안녕의 위험성으로 좁히자는 의도다.

정보국의 명칭도 개정하고 직무범위도 정치·경제·노동·사회·학원·종교 등에 관한 치안정보 수집이 아니라 공공의 안녕과 국민안전 중심으로 개선하도록 했다.

정책정보와 신원조사 업무는 정부차원의 국가정보체계 개편과 연계해 이관·조정을 추진하고 정보인력의 축소·재배치를 추진하도록 요구했다. 집회시위와 관련된 업무도 조정해 경비 등 다른 부서로 이관하도록 권고했다.

비공식적으로 '분실'로 불리고 있는 정보경찰의 독립청사 사무실도 본관 청사 안으로 이전할 것을 권했다.

정보경찰의 사찰 논란이 제기돼 왔고 국민의 기본권 보장에는 상대적으로 소홀했다는 비판이 있다는 점을 겸허히 수용해 경찰 본연의 임무에 더욱 더 충실했으면 한다.