올해 1월 해외여행을 떠난 내국인이 역대 최대였던 반면 우리나라를 찾은 외국인은 감소한 것으로 나타났다. 이에 여행수지는 사상 최대 적자를 기록한 것으로 파악됐다니 걱정이 크다.

한국은행이 최근 내놓은 2018년 1월 국제수지 잠정치를 보면, 1월 여행수지는 21억6000만달러 적자를 기록했다. 역대 가장 많은 적자다. 직전 최대 적자가 지난 2017년 7월(17억9000만달러)이었는데, 6개월 만에 이를 다시 깬 것이다.

이는 해외 출국자 수가 기조적으로 크게 늘고 있는 반면 국내 입국자 수는 좀처럼 회복되지 않고 있기 때문이다. 1월 해외 출국자 수는 286만7000명이었다. 전년 동월 대비 22.4% 증가한 것으로 역대 최대다.

반면 국내 입국자 수는 오히려 줄었다. 1월 입국자 수는 95만6000명이었다. 전년 동월 대비 21.7% 줄어든 수치다. 전달에 비해서도 15.7% 감소했다. 이는 중국인 관광객 수가 예상보다 회복되지 않은 영향이 컸다. 지난해 중국의 사드(THAAD·고고도방어미사일) 보복으로 중국인 단체관광객이 줄었다. 그러다가 지난해 11월말께 중국 당국이 한국행 단체관광을 일부 허용하면서 중국인 관광객이 회복될 것으로 전망됐지만, 생각보다 회복세가 약했다는 것이다.

여행수지가 역대급 부진하자 서비스수지도 사상 최대 적자였다. 1월 서비스수지는 44억9000만달러 적자였다. 직전 최대치였던 지난해(2017년) 12월 37억7000만달러 기록을 1개월 만에 깼다.

이전소득수지도 적자 폭이 가장 컸다. 1월 국내에서 해외로 송금된 ‘이전소득지급’이 23억7000만달러로 사상 최대를 기록했기 때문이다.

정부는 여행수지 적자 극복을 위한 대책에 관심을 기울여야 할 것이다.