장애인의 의학적 장애 정도를 1~6등급으로 나눠 복지 지원을 차등적으로 제공해온 장애등급제가 내년 7월부터 2022년까지 단계적으로 폐지된다. 대신 장애인의 개별 욕구나 환경을 고려한 맞춤형 의료·복지 지원이 제공된다.

중증장애인은 주치의를 통해 관리하고, 어린이 장애인은 지역별로 설립되는 공공재활병원에서 집중치료를 받는다.

국무총리 소속 장애인정책조정위원회는 최근 이런 내용의 ‘5차 장애인정책종합계획’(2018~2022년)을 심의·확정했다고 밝혔다.

종합계획은 장애인복지법에 따라 5년마다 수립하는 범정부 계획으로, 정부는 장애인의 욕구와 환경에 맞는 ‘맞춤 지원’을 위해 2019년 7월부터 장애등급제를 단계적으로 폐지한다.

의학적 등급(1~6급)에 따라 서비스를 제공하는 현행 장애등급제가 장애인들의 개인별 상황을 충분히 반영하지 못하고, 낙인효과를 만든다는 비판에 따른 것이다.

정부는 지난해 12월 장애인복지법을 개정해 등급제 폐지의 법적 근거를 마련한 바 있다. 등급제를 대신하기 위한 종합판정도구도 도입한다. 내년 7월 일상생활지원(활동지원, 보조기기 지급, 거주시설 입소자격 부여 등)을 결정할 종합욕구조사를 실시하고 2020년에는 장애인 전용 콜택시, 주차구역 이용 등 이동지원을, 2022년에는 장애인연금 지급, 장애의무고용 대상 포함 등 소득·고용지원을 위한 조사를 할 계획이다.

종합욕구조사가 이뤄지면 특정 서비스가 필수적인데도 등급 제한에 걸려 이용하지 못하는 사례가 줄어들 것으로 기대된다.