서민 물가 인상 행진이 당분간 이어질 것으로 전망되면서 '서민 물가'에 빨간불이 켜졌다.

외식 물가가 줄줄이 오르면서 서민들의 주머니 사정은 더욱 팍팍해졌다.

월급만 빼고 다 올랐다는 표현이 하나도 어색하지 않을 정도라니 걱정이 크다.

통계청은 1월 전체 외식물가는 1년 전보다 2.8% 상승했다. 특히 김밥, 햄버거, 자장면 등 서민들이 즐겨먹는 음식들의 가격이 잇따라 오르면서 부담은 가중되고 있다.

인건비 영향을 직접 받는 외식업체들은 어떤 업종보다도 빠르게 가격을 올리는 추세다. 패스트푸드, 한식, 분식, 빵, 커피 등 다양한 분야에서 가격 인상 사례가 잇따르고 있다.

앞서 롯데리아, 맥도날드, KFC 등 주요 버거 프랜차이즈가 모두 가격을 올렸다. 놀부부대찌개, 신선설농탕, 이삭토스트, 서브웨이, 파리크라상, 커피빈 등도 가격을 인상했다.

아울러 주요 치킨 프랜차이즈 본사는 ‘눈치 보기’를 하고 있지만 사실상 가격 인상 초읽기에 들어간 것으로 보인다. 본사가 가격 인상을 결정하지 못한 사이 점포별로 배달료를 따로 받거나 무료였던 무ㆍ콜라를 유료로 전환하는 곳이 늘어나면서 사실상 치킨 가격이 오른 것처럼 체감하는 소비자들도 생겨나고 있다.

올해 최저임금 인상을 기점으로 본격화 된 가격 인상이 외식업계에서 식품, 생필품 등 생활물가 전반으로 확산하고 있다. 업체들은 인건비와 임대료, 원재료 가격 상승분을 반영하려면 가격 인상이 불가피하다는 입장이다.

서민물가의 인상은 사회적 파장이 만만치 않다는 점에서 정부가 보다 많은 관심을 기울여야 할 것이다.