함평에 거주하는 노인 100명 중 2.6명이 우울증세를 보이는 것으로 조사됐다니 걱정이 크다.

우울증세를 보인 노인 중 절반가량이 홀로 살고 있어 관계 당국의 적극적인 관심이 필요하다는 지적이다.

최근 함평군에 따르면 함평군보건소는 지난 2월부터 6월까지 전문인력 등 35명을 투입해 지역에 거주하는 65세 이상 노인 7천426명을 대상으로 우울척도검사(S-GDS·설문조사)를 했다.

검사 결과, 190명이 우울증세를 보이는 것으로 나타났다.

100명 중 2.6명이 우울증세를 보인 것이다.

우울증세가 있는 190명 중 86명(45.2%)은 홀로 사는 노인이다

특히 배우자를 잃고 자식들은 도시에서 사는 노인들의 우울증이 심각한 것으로 조사됐다니 자식들의 독거노인에 대한 관심이 더욱더 절실해진다.

함평군은 우울증세가 있는 노인들을 대상으로 심층 면접을 하고, 증세가 심한 노인들은 정신과 상담과 약물치료를 권장할 것이라고 한다. 자치단체의 이같은 관심은 사회복지 차원에서 필수적이라 하겠다.

군은 독거노인들의 우울증이 심해지면 자살로 이어질 우려가 있는 만큼 노인들이 지역에서 유대관계를 갖도록 하고 지역 경로당을 중심으로 자살예방교육 등 정신건강증진 프로그램을 운영할 계획을 갖고 있다.

우울척도검사는 정신과 등 의료기관에서 우울증세를 판단하는 데 사용되는 검사방법으로 15개 항목(항목당 1점)을 질의, 답변을 분석해 10점 이상이면 우울증세가 있는 것으로 판단한다.

인생을 정리할 시기를 맞고 있는 독거노인들에 대한 사회의 보다 따뜻한 관심과 배려가 절실하다 하겠다.

특히 도회지에 나가 있는 자녀들의 관심은 우울증에 노출돼 있는 노인들에게 비타민이 되어줄 것이다.