우리나라는 세계 어느 나라보다도 빠른 고령화와 부모 부양 문화의 변화로 노인요양시설이 급증하고 있는 실정이다.

이런 요양 시설은 자칫 대형사고로 이어질 수 있는 화재취약지역입니다. 노인은 일반인에 비해 화재 발생 시 연기 발생 등 위험요소를 사전에 파악하기 어렵고 피난 속도 또한 느리기 때문입니다.

노인요양시설은 대다수 이용자가 고령의 노인과 지체장애인 등으로 자력대피가 어려운 사람이 많다. 또한 주간에는 상주 근무자가 있으나 야간에는 당직 근무자가 2~3명이 100여 명의 이용자를 감당하고 있는 실정에 있다.

노인요양시설 화재 예방 및 대처방안

첫째, 화재 시 자력대피가 어려운 실정이므로 피난구 확보와 실질적인 피난대피훈련을 실시해야 한다. 특히 비상 상황 시 피난 대피 매뉴얼을 담당 직원과 입소자가 공유하여 구체적인 피난계획대로 반복적 훈련을 해야 한다.

둘째, 노인요양시설 내 소방출동로를 확보해야 한다. 대부분 건물 외부에 노인들의 요양을 위한 다양한 시설들이 설치되어 있는 관계로 화재 발생 시 소방차의 신속한 진입이 어려워 초기 인명구조가 힘들게 된다.

셋째, 요양병원은 안전지킴이 소방시설(스프링클러 또는 간이스프링클러, 자동화재탐지설비, 자동화재속보설비)을 설치하고 주기적으로 작동유무를 점검해야한다.

소방시설은 관리 직원의 부재 시 가외적인 비상 상황을 대비한 자동 소화설비이다. 화재 초기 대응에 있어 필수 불가결한 시설이므로 작동 관리에 만전을 기해야 한다. 또한 2015년 7월 1일부터 ‘소방시설 설치·유지 및 안전관리에 관한 법률 시행령’이 개정·강화되어 신규로 설치되는 요양병원은 면적에 관계없이 소방시설(스프링클러 또는 간이 스프링클러, 자동화재탐지설비, 자동화재속보설비) 설치가 의무화 되었고, 기존 시설도 3년 유예기간을 두어 2018년 6월 30일까지 스프링클러 또는 간이스프링클러 설치를 모두 완료해야 한다. 하지만 이보다도 중요한 것이 있다. 바로 관계자들의 관심과 대응자세이다. 요양병원에는 병원 규모에 따라 다르겠지만 상주하며 근무하는 관계자가 있다. 이 관계자가 소방시설의 위치 및 사용법을 알고 대피로 및 비상구를 파악하고 있다면 화재가 발생하더라도 초기진화가 가능하거나 인명피해가 줄어들 것이다.



이정주 / 담양소방서 옥과119안전센터 센터장