겨울철에는 차갑고 건조한 환경과 실내외 온도 차이가 커지면서 신체의 저항력이 떨어지게 된돼 비염이나 만성기침, 기관지 천식이 있는 환자들은 독감으로 고생하는 경우가 많다.

2일 강동경희대학교병원 호흡기내과 최천웅 교수는 겨울철 호흡기 건강의 기본이 되는 관리법과 호흡기 건강에 좋은 식품을 소개했다.



◇ 위생관리 및 실내 적정온도와 습도 유지



난방을 목적으로 겨울철에는 창문을 닫고 생활하게 된다. 밀폐된 실내공기가 미세한 먼지 등으로 더욱 탁해질 수 있기 때문에 자주 창문을 열어 환기시키고, 공기청정기 등으로 먼지를 제거해주는 것이 좋다.

최천웅 교수는 "호흡기 점막이 건조해지면 바이러스나 세균, 먼지 등에 대한 호흡기의 방어능력이 저하되므로 가습기 등을 사용하여 적정습도를 유지시켜야 한다"고 말했다.

이어 "온도나 습도가 너무 높으면 호흡기질환을 악화시킬 수 있는 집먼지 진드기나 곰팡이 서식의 좋은 환경을 제공하므로 실내온도는 20~22도, 습도는 40~60%로 유지해야 한다"고 전했다.



◇ 규칙적인 운동과 수분 및 영양섭취



겨울철엔 추운 날씨로 운동량이 줄고, 연말연시 술자리가 잦기 때문에 충분한 영양섭취와 규칙적인 운동이 필요하다.

또한, 바깥기온이 낮은 상태에서 달리기나 자전거 타기 등의 운동은 차고 건조한 공기를 폐에 직접 흡입하므로 되도록 삼가는 것이 좋다.

호흡기 질환자의 경우 지나치게 추운 날은 외출을 자제하고, 외출 시 마스크를 착용하여 찬 공기가 폐로 직접 들어오는 것을 방지하는 것이 좋다.

최천웅 교수는 "인플루엔자 백신접종은 유행 2주 전에 맞아야 하며, 겨울철 유행 예방을 위해서는 9~10월 사이 접종하는 것이 적절하지만 시기가 늦었더라도 접종하는 것이 좋다"고 설명했다.



◇ 외출 전 미세먼지 주의보 확인하기



미세먼지는 우리 눈에 보이지 않을 정도로 가늘고 작은 먼지 입자로 사람의 폐포까지 깊숙하게 침투해 각종 호흡기 질환의 직접적인 원인이 된다.

이에 따라 외출 시에는 미세먼지 주의보를 미리 살피고, 마스크를 착용하는 것이 좋으며 집에 돌아 온 뒤에는 반드시 세수 및 양치를 해야 한다.



◇ 호흡기 건강에 좋은 식품



겨울철 호흡기 건강에 좋은 대표적인 식품으로는 '오메가3', '비타민C', '비타민E' 등이 있다.

'오메가3'는 백혈구가 제 기능을 충실히 수행할 수 있도록 혈관 내 산소를 공급하여 면역체계를 강화시켜주는 불포화 지방산으로 알려져 있다. 겨울철 오메가3 지방산 섭취를 늘리면 기도의 염증을 완화시켜 폐질환의 증상인 호흡곤란을 개선하는 효과가 있는 것으로 전해졌다.

'비타민C'는 신진대사를 촉진시켜 영양분 흡수를 돕는다. 또한 체내 염증반응을 완화시키고, 정상적인 면역력 증강에 도움을 주기 때문에 체내 활성산소를 억제하여 항노화 작용을 한다.

'비타민E'는 동물의 생식기능과 근기능 유지, 항산화 작용에 영향을 준다. 또한 기관지와 폐 세포를 구성하는 세포막의 구성성분인 불포화지방산이 파괴되는 것을 막아 세포 손상을 예방한다.

한편, 최천웅 교수는 '비타민E'는 산소, 금속, 빛에 노출되면 쉽게 변질되므로 관리에 주의가 필요하다고 강조했다.