잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 리버풀로의 이적설이 불거진 손흥민(23·레버쿠젠)을 극찬하는 영국 현지보도가 나왔다.

영국 스포츠 전문 매체 '기브미스포트'는 '손흥민은 리버풀에 이상적인 영입이 될 수 있다'는 칼럼을 통해 손흥민의 이적설에 대한 견해를 11일(한국시간) 밝혔다.

이 매체는 "보통 왼쪽 윙어로 나서는 손흥민은 중앙으로 잘라 들어간 뒤 골키퍼가 막을 수 없는 폭발적인 슛을 날리는 게 일품"이라며 "그는 매우 빠르고 성실하며 골문 앞에서 침착하다"고 극찬했다.

이어 "손흥민의 백미는 양발잡이라는 것"이라며 "아스날의 산티 카솔라처럼 그의 양발은 모두 위협적이다"고 덧붙였다.

또 리버풀이 영입을 노렸지만 맨체스터 유나이티드에 빼앗긴 멤피스 데파이(21·PSV아인트호벤)의 대안이 될 수 있다는 견해를 전했다.

이 매체는 "레버쿠젠에서 '손날두'라는 별명을 얻은 손흥민은 한국대표팀에서 최전방 공격수로 나서기도 한다"며 "리버풀이 데파이를 잃은 상황에서 손흥민은 좋은 대안이 될 것"이라고 주장했다.

그러면서 "손흥민은 브랜단 로저스 리버풀 감독에게 환상적인 영입"이라며 "그는 다음 시즌 리버풀을 다시 국제축구연맹(UEFA) 챔피언스리그로 보내는데 큰 도움을 줄 것"이라고 강조했다.

아울러 "리버풀은 올 시즌 분데스리가에서 11골을 쓸어담은 손흥민에게 지속해서 관심을 보였다"며 손흥민의 몸값을 1500만파운드(약 256억원)로 내다봤다.

앞서 영국 메트로를 비롯한 현지 언론들은 "리버풀이 손흥민에게 관심을 갖고 있다"고 보도했다.

하지만 손흥민은 지난 8일 "레버쿠젠에서의 미래가 무척 기대된다"며 사실상 이적설을 부인했다.

독일 프로축구 분데스리가에서 뛰고 있는 손흥민은 올 시즌 데뷔 이후 최고의 활약을 펼치고 있다.

리그 11골을 포함해 시즌 17골(정규리그 11골·UEFA 챔피언스리그 5골·포칼 1골)을 기록 중이다.

손흥민은 차범근(62) 전 국가대표팀 감독이 지난 1985~1986시즌 수립한 19골 기록을 2골차로 쫓고 있다.