'리듬체조 요정' 손연재(20·연세대)가 인천아시안게임(9월19일~10월4일) '금빛 리허설'을 완벽하게 마쳤다.
손연재는 20일 인천 남동체육관에서 열린 2014 코리아컵 인천국제체조대회 리듬체조 볼(18.200점)·후프(18.050점)에서 우승을 차지했다.
전날 리본종목 1위(17.950점)를 차지한 손연재는 이날 2종목 우승을 더해 3관왕으로 대회를 마쳤다.
루드비히 민쿠스의 경쾌한 발레곡 '돈키호테'에 맞춰 후프 연기를 펼친 손연재는 초반 다소 긴장한 듯 사소한 실수가 있었으나 이후 완벽하게 경기를 운영, 세계 정상급 수준인 18점대를 받았다.
2위는 17.950점을 받은 멜리티나 스타니우타(벨라루스)가 차지했으며 일본의 미니가와 가호(16.550점)가 그 뒤를 이었다.
긴장이 풀린 손연재는 볼에서 더욱 완벽한 경기를 펼쳤다.
마크 민코프 '사랑을 포기하지 말아요'를 배경음악으로 사용한 손연재는 흠 잡을 데 없는 완벽한 연기를 펼쳐 고득점을 기대하게했고 후프보다 더 높은 18.200점을 받았다.
손연재가 볼에서 18.200점을 받은 것은 이번이 처음이다.
손연재는 이달 초 포르투갈 리스본에서 열린 리듬체조 월드컵에서 첫 개인종합 메달(금메달)과 함께 4관왕을 달성했다.
이어 세계랭킹 1~3위가 모두 출전한 이탈리아 페사로 월드컵에서도 곤봉과 볼 종목별 결선에서 각각 은메달과 동메달을 거머쥐었다.
물이 오른 손연재는 인천아시안게임 전초전격인 코리아컵에서 2종목이나 세계정상급 수준인 18점대를 기록, 상승세를 이어갔다.

호남신문 기자

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