메이저리그(MLB) 데뷔를 앞둔 윤석민(28·볼티모어 오리올스)이 자신이 원했던 선발로 활약할 수 있을까.
현지 언론은 선발보다 중간에서 긴 이닝을 소화하는 롱릴리프에 조금 더 무게를 싣는 분위기다.
미국 스포츠 전문매체 'CBS스포츠'는 올 시즌 볼티모어의 선수 구성과 전력 등을 분석한 예고기사를 26일(한국시간) 보도했다.
먼저 이 매체는 올 시즌 볼티모어의 선발 투수로 윤석민을 빼고 우발도 히메네스~크리스 틸먼~천웨인~버드 노리스~미구엘 곤잘레스 등 5명을 우선 꼽았다.
CBS스포츠는 "윤석민과 케빈 구즈먼이 선발진에 포함될 가능성이 있다"고 여지를 남기기는 했으나 붙박이 선발자원으로 평가하지는 않았다.
이어 "볼티모어가 자유계약선수(FA)인 어빈 산타나와 접촉하고 있다는 루머가 계속 나온다"며 "그렇게 된다면 선발진은 크게 변화할 것"이라고 설명했다.
매체는 윤석민의 이름을 중간투수 중 롱릴리프로 거론했다.
이는 앞선 현지 언론의 시각과도 비슷하다. 메이저리그 진출이 확정되기 전부터 현지 언론은 윤석민이 4~5선발 혹은 롱릴리프로 뛸 것으로 내다봤다.
볼티모어의 댄 듀켓 단장 역시 입단식에서 "윤석민은 선발과 마무리 등 다양한 경험과 능력을 갖춘 선수"라고 밝혀 롱릴리프로도 기용할 수 있음을 시사했다.
한편 미국 플로리다의 스프링캠프에서 몸 만들기에 전념하고 있는 윤석민은 다음달 7~8일께 시범경기에 등판할 것으로 보인다.

호남신문 기자

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