사상 첫 '원정 월드컵 8강'을 목표로 내건 축구대표팀 홍명보호의 운명을 점쳐볼 수 있는 시간이 다가오고 있다.
2014브라질월드컵 본선 조추첨이 나흘 뒤 열린다.
7일 오전 1시(한국시간) 브라질 바이아주의 휴양도시 코스타 도 사우이페에서 열리는 조추첨을 위해 홍명보 감독은 2일 출국했다.
홍명보 감독은 김태영 수석코치·이케다 세이고 피지컬 코치 등을 비롯한 코칭스태프와 정몽규 대한축구협회장 등 협회 관계자 10여명과 함께 한다.
3일 브라질 현지에 도착하는 홍 감독은 다음날부터 숨가쁜 일정에 돌입한다.
7일 있을 조추첨은 본선 진출국 32개국을 4개의 포트로 나눠 진행되는데 4개의 포트에서 A~H까지 8개 조에 편성될 각각의 나라를 뽑게 된다.
1포트에는 개최국을 포함한 시드국이 배정된다. 2포트에는 아시아·북중미, 3포트에는 남미·아프리카·유럽스페셜, 4포트에는 시드배정을 받지못한 나머지 유럽팀이 분류될 것으로 보인다.
개최국 브라질(10위·이하 11월 랭킹)을 비롯해 스페인(1위)·독일(2위)·아르헨티나(3위)·콜롬비아(4위)·벨기에(11위)·우루과이(6위)·스위스(8위)는 1포트를 배정받았다.
2포트에는 한국(54위)을 비롯해 미국(14위)·멕시코(20위)·코스타리카(31위)·온두라스(41위)·이란(45위)·일본(48위)·호주(59위)가 들어갈 것으로 보인다.
3포트에는 남미의 칠레(15위)·에콰도르(23위)와 아프리카의 코트디부아르(17위)·가나(24위)·알제리(26위)·나이지리아(36위)·카메룬(51위), 유럽스페셜포트로 프랑스(19위)가 편성될 가능성이 높다.
시드배정을 받지 못한 유럽팀들이 모이는 4포트에는 포르투갈(5위)·이탈리아(7위)·네덜란드(9위)·그리스(12위)· 잉글랜드(13위)·크로아티아(16위)·보스니아-헤르체코비나(21위)·러시아(22위)로 채워질 것으로 보인다.
이번 조추첨 일정 동안 홍 감독을 중심으로 한 대표팀과 정몽규 회장을 비롯한 축구협회 관계자는 투 트랙으로 나눠져 움직인다.
홍 감독이 조추첨을 준비하는 동안 코칭스태프는 브라질월드컵 때 사용하게 될 대표팀의 베이스캠프를 최종 점검한다. 브라질 파라나주의 포즈 도 이구아수시의 버번 이구아수 호텔이 대표팀이 사용할 베이스캠프다.
홍 감독은 조추첨 이후 합류해 본선 조별리그를 펼칠 경기장과 베이스캠프를 둘러보며 최종 계약을 마칠 예정이다.
정몽규 회장 일행은 조추첨 전날인 6일 오전 0시30분에 있을 2017년 국제축구연맹(FIFA) 20세 이하(U-20) 월드컵 개최지 확정을 위한 마무리 작업을 준비한다.
4일과 5일 이틀에 걸쳐 FIFA 관계자 모임에 참석해 마지막 표심잡기에 나선다. 한국은 아제르바이잔과 함께 최종 유치를 위해 경합 중이다.