한가위 건강기능식품 선택 요령 7가지

민족 최대의 명절인 추석을 앞두고 감사인사를 위한 선물 준비가 한창이다.
올해도 역시 실속과 건강을 동시에 챙길 수 있는 건강기능식품이 추석선물로 인기를 끌고 있다.
9일 한국건강기능식품협회에 따르면 대부분의 소비자들은 '건강기능식품'과 '건강식품'의 차이점을 식별하지 못하고 있어 올바른 건강기능식품 선택에 주의가 요구된다.

◇ '건강기능식품' 표시를 반드시 확인할 것

많은 소비자들이 소위 건강보조식품이나 일반 건강식품 등 유사 건강기능식품을 구입하고서도 건강기능식품이라고 알고 선물하거나 섭취하고 있는 경우가 많다.
건강기능식품이란 식품의약품안전처로부터 철저한 인정과정을 통해 그 기능성과 안전성을 인정받은 식품을 말하며, 이 제품에 한해서만 ‘건강기능식품’이라는 문구와 인정 마크를 부착해 사용할 수 있다.
반면 일반 건강식품은 전통적으로 건강에 좋다고 여겨져 널리 섭취되어온 식품으로 식약처의 과학적 검증 과정을 거친 제품이 아니다.
실제 최근 면역력 관련 제품으로 알려지고 있는 마늘류나 감초, 가시오가피, 당귀 등은 소위 귀에 익숙한 건강식품일 뿐 건강기능식품이 아니다.
따라서 소비자는 제품을 구입하기 전에 우선 제품 앞면에 '건강기능식품'이라는 문구와 함께 인정마크 표시가 있는지 확인해야 한다.
식품의약품안전처에서 동물실험, 인체적용시험 결과를 평가해 인정한 제품에만 인정마크를 부여하기 때문이다.
 
◇ 선물 받을 사람 건강상태 먼저 체크해야

제품을 섭취할 사람의 평소 건강상태를 감안한 제품 선택이 무엇보다 중요하다.
또 제품에 표시된 기능성성분. 섭취량, 섭취방법을 꼭 확인해 선물 받을 사람의 몸에 알맞은 기능성을 갖춘 제품인지 알아본 후 구매해야 한다.
특히 특정 질병을 갖고 있거나 약을 복용하고 있는 사람의 경우 전문가와 상담 후 구매하는 것이 바람직하다.
 
◇ 유통기한 체크는 필수 

유통기한은 일정한 보관 및 유통 조건 하에서 소비자에게 판매 가능한 최대 기간을 말한다.
유통기간 확인과정 없이 무심코 구매했다가 낭패를 당할 수도 있기 때문에 유통기한이 충분히 남아 있는지 확인해야 한다.
 
◇ 과대 표시·광고에 속지 말아야

건강기능식품의 경우 제품 기능정보 표시뿐 아니라 TV, 라디오, 신문, 인터넷, 인쇄물 등에 광고할 때에도 한국건강기능식품협회로부터 표시?광고 사전심의를 받도록 돼 있다.
따라서 광고에 표시?광고 사전심의필 마크가 있는지를 확인해 보는 것이 좋다.
가령 기능성을 지나치게 장담하거나 질병을 치료할 수 있다고 주장하는 '특효의', '100% 기능향상' 등과 같은 과대 표시?광고제품은 피하는 것이 좋다.

◇ 치료 목적의 선물은 안 돼

건강기능식품을 질병을 치료하는 일반 및 전문 의약품으로 오해하는 경우가 많다.
건강기능식품은 인체의 정상적인 기능을 유지하거나 생리기능을 활성화시켜 건강을 유지하고 개선하는데 도움을 주는 보조 식품이다.
따라서 몸에 좋다면 무조건 섭취하는 묻지마식 건강기능식품 섭취나 건강기능식품을 의약품이나 치료제로 생각해 질병치료에 대한 기대감을 갖는 것은 금물이다.

호남신문 기자

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