최근 한국인의 비만율이 늘고 있어 주의가 요구되고 있다.
비만은 건강상 여러 문제를 유발하는데, 치아 건강과도 관련이 깊다. 비만인 사람이 정상 체중인 사람보다 충치가 많고 전반적인 구강 건강 상태가 불량하다.
19일 목동중앙치과병원 변욱 병원장은 "비만인 사람이 충치가 많은 이유는 잘못된 식생활 습관 때문"이라며 "음식을 가까이 하고 양치질을 게을리 하면 비만이 유발될 뿐만 아니라 구강 건강까지 해쳐 젊은 나이에도 치아를 잃을 수 있다"고 경고했다.

◇주 1~2회 야식 먹으면 충치 생길 위험 2배

최근 보건복지부가 발표한 한국인의 성별ㆍ생애주기별 체중 변화 분석(1998~2010년) 결과에 따르면 12년 동안 고도 비만인 사람이 2배로 급증했다.
고도 비만율은 1998년 2.4%에서 2010년 4.2%까지 증가했으며 성별로는 남성 고도 비만율이 1.7%에서 3.7%, 여성 고도 비만율은 3.0%에서 4.6% 높아졌다. 비만율은 2001년 이후 30~31%대를 유지했다. 100명 중 35명이 비만 또는 고도 비만인 셈이다.
비만은 몸무게를 키의 제곱으로 나눈 값인 체질량지수(BMI)가 25㎏/㎡를 넘는 상태이며 30㎏/㎡를 초과하는 경우는 고도 비만으로 분류된다.
비만은 당뇨병 고혈압과 같은 대사증후군, 허리디스크 같은 근골격계 질환 등 건강상 여러 문제를 야기하는데, 치과 질환도 빠지지 않는다.
변욱 병원장은 "비만이 직접적으로 충치균을 만들어 충치를 유발하지는 않는다"며 "하지만 비만인 사람들은 야식을 자주 먹는 등 식습관이 좋지 않고 양치질이나 스케일링 같은 구강 위생 관리에도 소홀해 충치가 생길 위험이 높아진다"고 설명했다.
충치를 유발하는 가장 나쁜 습관은 식후 곧바로 양치질을 하지 않는 습관이다. 하루 3번, 식후 3분 이내에, 3분 동안 양치지질 하라는 3?3?3 법칙이 있을 만큼 식사 직후 양치질 하는 것은 충치 예방에 매우 중요하다. 음식을 먹고 난 후 초반 30분 정도가 충치가 발생하는 핵심적인 시간이기 때문이다.
식후에는 산성도(pH)가 뚝 떨어지는데, 대개 식후 3분 경에 산성도가 가장 강해졌다가 20~30분 후 회복된다. 치아의 맨 바깥층인 법랑질은 산성에 약해 구강 내 산도가 높아지면 부식되기 시작하고, 법랑질이 벗겨지면 충치균이 침투해 치아를 썩게 한다.

◇충치 생기면 씹기 쉬운 고지방 고탄수화물 음식만 먹어 비만 더 악화

비만인 사람이 선호하는 음식의 종류도 충치와 관계가 있다. 초콜릿, 과자, 빵, 떡, 피자, 콜라, 라면 등은 살이 찌는 음식이기도 하며 충치를 유발하는 음식이기도 하다.
토마토, 사과 같은 채소와 과일은 섬유질이 많고 아삭아삭 씹혀 충치를 일으키지 않고 비만도 예방한다. 비만인 사람은 채소나 과일보다는 고지방 고탄수화물 음식, 단 음식, 콜라 등을 많이 먹는 경향이 있다.
변 원장은 "채소와 과일류는 섬유질을 씹고 끊어내야 해서 치아가 건강하고 맞물림이 정밀하게 맞아야 잘 먹을 수 있다"며 "비만으로 인해 충치가 생기면 치통 때문에 피자나 빵처럼 부드럽게 씹히는 음식을 찾게 되고 이로 인해 비만과 충치가 더욱 악화되는 악순환이 되풀이 된다"고 설명했다.
그는 "비만인 사람은 체중을 줄이고 충치를 예방하기 위해서 식생활 습관을 점검할 필요가 있다"며 "하루 섭취 칼로리, 섭취하는 음식의 종류, 야식 횟수, 양치질 횟수와 방법 등을 점검해 문제가 있는 부분을 적극적으로 고쳐야 한다"고 조언했다.
이어 "특히 양치질은 3?3?3 법칙을 꼭 실천하고 치실 등 구강위생용품를 함께 사용하는 것이 좋다. 이밖에 6개월에 한 번씩 치과 정기 검진을 받고 필요한 치료는 받도록 해야 한다"며 "임플란트를 해야 한다면 치료를 미루지 말아야 한다"고 덧붙였다.

호남신문 기자

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