프로야구 각 구단의 해외 스프링캠프가 막을 올리면서 팀의 운명을 어깨에 짊어진 외국인 투수들에게 시선이 집중된다.
LG 트윈스가 15일 사이판과 오키나와로 떠난 데 이어 넥센·KIA가 같은 날 미국 애리조나, SK는 미국 플로리다, 롯데는 사이판으로 각각 전지훈련을 출발했다.
16일에는 삼성(괌)과 한화(애리조나), 19일에는 두산(애리조나)이 외국행 비행기에 오른다.
각 구단은 스토브리그에서 전력의 절반이라는 외국인 선수를 공들여 영입했다.
8개 구단은 예외 없이 용병 2명을 모두 투수로 채웠다.
KIA는 16일 새 외국인 투수 2명을 일괄 발표하고 한화는 계약이 완료되는 대로 나머지 1명을 공개할 예정이다.

◇주고받은 KIA·삼성·SK의 손익 계산서는? = 삼성은 지난해 SK 와이번스에서 뛰었던 '커브의 달인' 브라이언 고든을 새로 영입했다.
삼성은 작년 한국시리즈 우승에 힘을 보탠 저스틴 저마노와 재계약에 집중했으나 저마노가 최근 미국프로야구 보스턴에 입단하면서 고든으로 방향을 급히 돌렸다.
불펜이 강력한 삼성은 5~6이닝만 안정적으로 막아줄 선발 투수로서 고든을 점찍었다.
SK도 KIA에서 자유계약선수로 풀린 아퀼리노 로페즈를 데려왔다.
2009년부터 3년간 KIA 유니폼을 입은 로페즈는 한국 무대에서 검증된 투수다.
SK는 로페즈가 팀에서는 찾아보기 힘든 완투형 투수인데다 통산 29승을 올렸기에 여전히 다른 팀에 통할 수 있다는 판단에 따라 냉큼 영입에 뛰어들었다.
삼성은 SK로부터, SK는 KIA에서 전력을 빼온 상황이라 세 팀의 손익이 어떻게 귀결될지 흥미롭다.
두 명 모두 왼손 투수를 물색해 온 KIA는 해외 시장에서도 왼손 투수가 귀한 탓에 계약에 어려움을 겪은 것으로 알려졌다.

◇신참파 vs 경험파 = 외국인 투수 16명은 올해 한국 무대에 데뷔하는 투수와 한국에서 경험을 쌓은 선수가 8명씩으로 팽팽히 나뉜다.
삼성이 야심 차게 영입한 미치 탈보트는 빠른 볼과 체인지업을 던지는 투수로 메이저리그에서 통산 12승을 거뒀다.
롯데 유니폼을 입은 쉐인 유먼은 좌완 강속구 투수로 메이저리그에서는 통산 3승을 남겼다.
두산의 뒷문을 책임질 스콧 프록터는 미국프로야구 최고 명문 구단 뉴욕 양키스의 필승 계투조로 활약했던 거물급 투수다.
빅리그 통산 18승16패를 기록했고 300경기 이상 등판한 베테랑이다.
마리오 산티아고(SK), 안데 벤 헤켄(넥센)은 주로 마이너리그에서 기량을 쌓았다.
'적응'이라는 숙제를 안은 이들과 달리 경험파들은 훨씬 수월하게 올해를 맞는다.
로페즈, 브랜든 나이트(넥센), 라이언 사도스키(롯데)는 한국에서 뛴 지 3년이 넘은 한국형 용병이다.
로페즈는 완투 능력, 나이트는 꾸준함, 사도스키는 땅볼 유도 능력 등 전반적인 안정성에서 높은 점수를 받는다.
두산의 더스틴 니퍼트는 한국 2년차에 더 큰 위력을 발휘할 것으로 예상된다.
니퍼트는 지난해 19차레나 퀄리티스타트(선발 투수가 6회 이상, 3자책점 이내로 투구)를 벌여 전체 투수 중 1위를 달렸고 15승을 수확했다.
21승을 합작한 LG의 레다메스 리즈·벤저민 주키치 듀오도 올해 LG의 원 투 펀치를 형성할 공산이 크다.
작년 중반 한화에 합류해 3승, 10세이브를 올린 빠른 볼 투수 데니 바티스타(한화)도 프록터와 함께 외국인 마무리 시대를 이끌어 갈 주역이다

호남신문 기자

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