"이주여성 산모수첩 언어지원, 임금 차별 해소, 이주민·원주민 공통 교육" 등 이주여성들이 광주에 정착할 수 있도록 다양한 지원 정책이 필요하다고 건의했다.

광주시는 강기정 시장이 북구가족센터에서 '광주시민으로 살아가는 이주여성 이야기'를 주제로 간담회를 진행했다고 8일 밝혔다.

간담회에는 중국·베트남·필리핀·키르키즈스탄·몽골 등이 모국인 이주여성 9명과 5개 자치구 가족센터 관계자 등이 참여했다.

이주여성들은 언어와 소통, 출산·육아, 구직의 어려움 등을 토로했으며 통·번역사, 다문화이해 강사 등으로 활동하며 겪은 어려움, 광주시의 지원정책 등에 대해 의견을 나눴다.

이주여성 A씨는 "임부 산모수첩에 다양한 언어가 지원되면 병원 다니기가 쉬울 것 같다"고 말했다.

또 다른 이주여성은 "영어학원에서 이주민과 선주민이 같은 업무를 하지만 임금차별이 있어 속상하다"고 토로했다.

B씨는 "처음 광주에 왔을 때 5·18민주화운동과 역사를 배웠다"며 "광주는 제2의 고향이지만 이주민에 대한 사회적 편견은 여전해 집·학교 등에서 같이 살아가는 이주민과 선주민에게 똑같은 관련 교육이 필요하다"고 제안했다.

이에 대해 강 시장은 "물 설고 말도 안 통하는 이역만리 광주에 정착해 시민으로 살아가는 이주여성들에게 감사하다"며 "1980년 5·18민주화운동으로 고립됐던 광주가 오늘날 민주도시가 된 데에는 전 세계 많은 평화 애호민들이 손을 잡아준 덕분"이라고 말했다.

이어 "이제는 광주가 고마움을 갚고 싶다"며 "이주여성들이 가장 큰 어려움으로 꼽은 출산과 육아, 일자리 지원에 노력하겠다"고 약속했다.

한편 지난 2022년 기준 광주에 정착하고 있는 이주민은 4만4000여명으로 광주인구의 3%를 차지하고 있다. 이 중 결혼이주여성은 7446명이며 베트남 출신 36.2%, 중국 31.2%, 캄보디아 7.3% 순이다.

광주시는 증가하고 있는 외국인주민 안정적 정착을 위해 다문화 관련 예산을 29억원에서 올해 43억원으로 증액했으며 '외국인주민지원센터' '생활가이드북·웹사이트·찾아가는 상담소' '결혼이민자 통번역서비스 지원 확대' '이중언어 교육' '출산다문화가정 친정국 산모돌보미 파견' '취업' '심리치료' 등을 지원하고 있다.

김희면 기자 /