첫돌 잔치를 하는 장소에서 돌을 맞이하는 아기에게 상위에 놓인 돈 연필 실 중에서 한 가지 것을 가져오라고 하면서 이 아기의 선택을 보고 장래 어떤 사람이 될 것이라고 예상하는 말을 한다. 돈을 먼저 집으면 부자. 연필을 들면 공부 잘한 학자. 실을 먼저 들면 명이 길어 오래 살 거라고 하는 것이다. 아기는 몇 개의 물건에 우선순위를 정해야 했으며 그것이 아기의 장래 성공 선택 방향이라고 주변 사람들이 예상한다.

우리는 살아가는데 꿈과 목표를 가지고 성공하고 싶어 한다. 성공이란 남에게 피해를 주지 않으면서 자기가 세운 목표를 이루어 가는 것을 말하고 있는데 꿈과 목표를 세우는 데 우선순위가 있게 되고 그 우선순위에 의해 꿈과 목표가 선택하게 된다. 우리들이 살아가는 일 대부분이 순간순간 선택을 요구한다. 선택에는 우선순위가 정해지고 우선순위에 따라 움직이고 실천하게 된다.

하루의 할 일, 한 달의 할 일, 일 년의 할 일을 글로 써서 늘어놓고 우선순위를 정하면서 순위를 그렇게 정해야 하는 이유를 설명할 수 있어야 하며 우선순위를 정하는 것이 결정이며 그 결정에 따라 행동으로 옮겨지고 있다. 이것은 하루의 계획 한 달의 계획 일 년의 계획이 되는 것이다. 그것이 계획대로 되었을 때 성공했다고 한다.

따라서 우리는 이것저것이 있는 데서 무엇을 먼저 선택하는가는 중요한 것이며 우선순위가 잘못 선택되었을 때 실패하게 되고 후회가 따르게 된다. 선택이나 결정은 하나를 취함으로 다른 하나를 버리는 경우, 우선순위가 바뀌게 되는 경우, 그밖에 여러 경우가 생기게 된다. 또한 선택이나 결정에 따라 희비가 엇갈리기도 한다. 과거에 얽매이는 것은 현명하지 못한 일이겠으나, 지난 선택에 대한 후회는 남기 마련이다. 기회가 왔을 때 알아볼 수 있는 현명한 판단력과 선택의 갈림길에서 고심 중일 때, 결정의 지혜가 도움이 되리라 생각한다.

인생은 매 순간 선택과 결정의 연속이다. 급하거나 여유가 있거나, 중요하거나 가볍거나 의사결정을 해야 한다. 의사 결정을 위해서 여러 가지 지식을 전해 주는 책은 많이 있으나, 의사결정의 지혜를 알려 주는 책은 그리 많지 않다. 이제 나도 잘되던 회사가 갑자기 문을 닫고 본의 아니게 백수의 신세가 되었다면, 앞으로 어떻게 해야 하는가 하는 인생의 결정이 내 앞에 있게 된다. 이때 다양한 지식보다 필요한 것은 지혜이다.

지혜는 경험에서 나오고 그 경험을 인생의 선배들로부터 배울 수 있으며 책을 읽고도 선택과 결정의 지혜를 배우게 된다. 우리의 삶은 언제나 선택의 갈림길에 서 있다. 어떤 것을 선택하는가에 따라서 운명이 좌우되기도 한다. 선택과 결정의 지혜는 정말 살아가면서 항상 부딪혀야 하는 문제가 아닐 수 없다. 작은 사소한 일부터 정말 큰일까지 거기서 성공과 실패를 겪어 나가고 있다.

삶을 살다 보면 많은 선택과 난관에 부딪힐 때가 있다. 지나놓고 보면 이렇게 할 걸 하며 후회할 때도 많이 있다. 따라서 우리는 현명한 방법으로 우선순위를 결정하는 방법을 배워야 하는데 그것은 성공자들의 경험이나 책을 읽고 배울 수 있다한다. 성공한 사람들과 실패한 사람들을 보면 무엇을 우선순위로 선택하여 행동하며 실천하고 있는 가에서 볼 수 있다.

첫돌 잔치 상에 놓인 것을 선택하는 아기의 선택은 경험에 의한 선택은 아니다 .우리가 살아가면서 우선순위를 결정하는 선택은 경험과 지혜를 동원한 선택이다. 벽돌 한 장 한 장이 정성껏 쌓아 올려져 훌륭한 건축물이 되듯이 우선순위로 선택한 하나하나의 일들의 성실한 실천이 모여 성공 목표에 도달하게 된다. 우리는 많은 경험과 지혜를 갖추어서 해야 할 모든 일을 현명한 방법으로 우선순위를 결정하고 꿈과 목표를 세우고 성실히 실천하여 보람된 성공자의 길로 가야 한다.

정기연 전 영암 신북초 교장 /