광주과학기술원(GIST)은 고령친화산업지원센터(센터장 오창명)가 보건복지부와 ‘노인·장애인 자립생활을 위한 보조기기 실용화 연구개발사업’을 위한 협약을 최근 체결하고 원활한 사업 추진을 위해 킥오프 회의를 개최했다고 13일 밝혔다.

이번 협약으로 지역 거점 연구 역량을 결집해 보조기기 개발을 위한 원스톱 개발 체계가 구축될 것으로 기대된다.

지난 12일 GIST 오창명 교수와 강지연 교수, 전남대 원용관 교수와 정영진 교수 및 관련 실무자 등 7명이 참석한 가운데 킥오프 회의를 가졌다.

이날 호남권역 기반 협의체를 구성해 지역 특성에 맞는 생활밀착형 보조기기의 수요를 발굴하고 리빙랩 및 메이커스페이스를 통해 사용자 맞춤형 보조기기의 개발 및 양산에 나설 예정이다.

개발 과정을 오픈소스화해 보조기기 제작에 관심있는 누구나 정보를 얻을 수 있도록 공유할 계획이다.

이번 사업 선정으로 고령친화산업지원센터는 2027년까지 총 12억6000만원억 원의 사업비를 받아 ▲호남권역 기반 협의체 운영 ▲수요 맞춤형 보조기기 개발 ▲사용성 평가를 수행하며, 전남대학교 산학협력단은 공동연구기관으로서 재활 공학을 기반으로 ▲메이커스페이스 운영 ▲보조기기의 설계 및 양산에 나선다.

광주광역시 보조기기센터와 호남권역재활병원, 광주디자인진흥원 등은 호남권역 기반 협의체에 참여해 지역 내 보조기기 수요를 적극적으로 발굴하고 개발 과정에서의 효과성을 중점적으로 검증할 예정이다.

오창명 센터장은 “이번 사업을 통해 보조기기를 장애 유형, 연령별, 신체 활용 능력 등을 고려해 3D 프린터로 설계 및 제작하고, 사용성 평가를 거쳐 최종 보급함으로써 수요 맞춤형 보조기기의 보급이 이뤄질 것으로 기대된다”며 “보조기기 보급 및 확산과 더불어 파생되는 연구 성과는 기술 이전을 적극 추진하고 육성하겠다”고 밝혔다.

서선옥 기자 / ihonam@naver.com