김도훈호 한국 축구대표팀이 싱가포르를 상대로 국제축구연맹(FIFA) 2026 북중미월드컵 아시아 최종예선 진출과 함께 최종 예선 '톱시드' 사수에 나선다.

김도훈 임시 감독이 이끄는 축구대표팀은 6일 오후 9시(한국시각) 싱가포르 내셔널 스타디움에서 싱가포르와 '북중미월드컵 아시아 2차 예선 조별리그 C조 5차전' 원정 경기를 치른다.

한국은 3승 1무(승점 10)로 중국(승점 7), 태국(승점 4), 싱가포르(승점 1)에 앞서 조 1위에 올라와 있다.

3위 태국과의 승점 차가 6점으로 벌어져 이번 싱가포르전에서 비기기만 해도 중국과의 최종 6차전 결과와 상관없이 각 조 1~2위에 주는 3차 예선 진출이 확정된다.

싱가포르에 지더라도 태국이 승점을 얻지 못하면 한국이 3차 예선으로 향한다.

월드컵 본선으로 가는 마지막 관문인 3차 예선이 확정적인 가운데 싱가포르전 승리가 중요한 건 FIFA 랭킹 관리 때문이다.

3차 예선 조 편성 시드 배정은 6월 FIFA 랭킹이 기준이다.

한국(23위)은 4월 랭킹에서 일본(18위), 이란(20위)에 이어 아시아 국가 중 3위에 자리했다. 하지만 4위인 호주(24위)와는 랭킹 포인트가 0.03점 차이밖에 나지 않는다.

아시아 3위 자리를 유지해야만 3개 조로 나뉘어 진행되는 월드컵 3차 예선에서 톱 시드가 유력한 일본, 이란을 피할 수 있다.

객관적인 전력에선 한국이 FIFA 랭킹 155위인 싱가포르에 크게 앞선다. 지난해 11월16일 서울월드컵경기장에서 열린 첫 맞대결에서도 5-0 대승을 거뒀다.

역대 맞대결 전적도 한국이 22승 3무 2패로 우위에 있다. 마지막 패배가 1968년 8월 친선경기(3-4 패)다.

이번 월드컵 2차 예선 5~6차전은 김도훈 감독이 임시로 이끈다.

위르겐 클린스만 감독이 올해 초 2023 카타르 아시안컵 4강 탈락과 선수단 내분을 방관한 책임을 지고 물러난 뒤 지난 3월 황선홍 감독에 이어 두 번째 임시 사령탑이다.

김 감독은 2021년부터 2022년까지 싱가포르 명문 라이언시티를 지휘해 싱가포르 축구를 잘 아는 지도자다.

임시 사령탑이지만, 김 감독은 이번 대표팀에 7명의 새 얼굴을 발탁해 이목을 끌었다.

잉글랜드 챔피언십(2부)에서 지난 시즌 맹활약한 미드필더 배준호(스토크시티)를 비롯해 오세훈(마치다 젤비아), 황재원(대구), 최준(서울), 황인재(포항), 박승욱(김천), 하창래(나고야)가 처음 A대표팀에 승선했다.

핵심 수비수 김민재(바이에른 뮌헨)와 공격수 조규성(미트윌란)이 부상과 수술 등을 이유로 제외된 가운데 새로운 선수들이 기회를 얻을지 관심이다.

한편 지난 2일 인천국제공항을 통해 출국한 김도훈호는 현지시각으로 3일 비샨 스타디움에서 첫 현지 훈련을 소화했다.

뉴시스 /