지리산을 오르다 반달가슴곰과 마주쳤다는 등산객이 온라인에 올린 영상이 화제다.

지난 23일 등산객 A씨는 지리산 국립공원 벽소령 대피소 근처에서 멸종위기 야생동물 1급인 반달가슴곰을 마주친 영상을 소셜미디어(SNS)에 올렸다.

영상에는 곰 한 마리가 수풀에서 나와 걷고 있는 모습이 나온다. 곰은 등산객을 힐끗 쳐다본 후 등산로를 걷다가 수풀 속으로 뛰어 들어 모습을 감췄다.

영상을 올린 등산객은 "지리산 곰도 놀라고, 우리도 놀랐다"고 말했다.

이에 누리꾼들은 "곰이 오히려 놀라서 가버린 것 같다", "이제야 환경이 살아나는거 같아 안심이다", "등산로에 펜스 설치해야 하나" 등의 반응을 보였다.

국립공원공단에 따르면 등산로에서 곰을 마주칠 확률은 1% 미만이지만, 짝짓기 시기를 맞아 곰의 이동 범위가 넓어지며 나타난 일로 추정된다.

현재 지리산 일대에 서식하고 있는 반달가슴곰은 85마리다. 곰을 마주치지 않으려면 지정된 탐방로를 이용하고, 단독 산행보다는 2명 이상 함께 산행하는 게 좋다.

또 산행 중 곰을 만나면 시선을 피하지 말고 뒷걸음질로 천천히 빠져나가야 한다.

구례=박진호 기자 / ihonam@naver.com