온화한 날씨에 천혜의 경관과 풍부한 먹거리를 갖춘 전남이 동계 전지훈련의 성지로 뜨고 있다.

21일 전남도에 따르면 지난해 12월부터 올해 1월까지 전지훈련과 각종 스포츠대회로 952개 팀, 연인원 24만 명의 선수가 전남을 찾은 것으로 집계됐다. 선수단과 가족이 전남에 체류하면서 숙박과 마트, 관광 등 지역경제 파급효과도 227억 원에 달했다.

동계(12월~2월) 전지훈련 인원은 2020~2021 시즌 6만 명에 불과했던 것이 2021~2022 시즌 18만 명, 2022~2023 시즌 34만 명으로 매년 수직 상승하고 있다. 특히 올해는 지난 시즌 코로나19 이전인 2019~2020 시즌(25만 명) 수준을 이미 넘어섰다.

이는 풍부한 관광자원과 온화한 기후, 맛깔스런 남도음식을 두루 갖춘 것이 주효했다는 분석이다.

목포종합경기장, 순천 팔마종합운동장, 광양 전남드래곤즈구장, 강진 축구전용경기장, 해남 우슬경기장, 영광스포티움 등 우수한 시설에다 전국체전을 앞두고 2100여 억 원을 들여 대대적으로 신축 또는 개보수한 것도 한몫했다.

전남도는 유치 실적이 우수한 시·군을 선정해 체육시설 개·보수 인센티브를 지원하고, 시·군과 협조해 적극적인 마케팅에 나설 방침이다. 시·군에서도 전지훈련 유치를 위해 지역 자원을 활용한 각종 지원 프로그램을 운영하는 등 분주한 모습이다.

실제 장흥군은 유소년 축구 30개 팀, 연인원 7000여 명의 선수단을 유치했고, 15명 이상 팀에게 200만 원의 훈련비를 지역사랑상품권으로 지급하고 팀별 전담도우미를 지정에 지역에 머무르는 동안 불편 사항을 최소화했다.

광양시는 탁구, 축구, 육상, 야구, 수영, 태권도 등 6개 종목 174개 팀, 연인원 3만6000명을 유치할 예정이고, 해남군은 축구, 육상, 야구 등 6개 종목에 46개 팀 연인원 1만3000여 명을 유치했다.

완도군은 배드민턴, 축구 등 5개 종목 32개 팀, 연인원 1만2000여 명을 유치할 예정이고, 지난해 개장한 해양치유센터를 활용해 수중운동, 수압마사지 등 치유테라피를 제공할 계획이다.

이밖에도 시·군별로 체육시설 사용료 할인이나 면제, 훈련비 지원, 관광체험 프로그램 운영 등 다양한 인센티브를 지원하고 있다.

주순선 전남도 관광체육국장은 "지난해 전국체전 성공 개최를 통해 전남이 글로벌 관광체육 도시로 자리매김한 만큼 올해는 더 많은 전지훈련팀이 전남을 찾을 것으로 기대한다"며 "지역경제에 활력을 불어넣고 스포츠관광에도 효과가 큰 전지훈련 유치에 더욱 박차를 가하겠다"고 강조했다.

동부취재본부 김승호 기자 /