무안군은 낙지 금어기(6.21∼7.20)를 맞아 갯벌낙지의 자원조성을 위해 어미 낙지 약 2만 8,800미를 무안군 연안에 방류했다. 이번 방류된 낙지는 6∼8월에 산란하여 가을철 어업인의 소득증대에 일조할 것으로 기대한다.

무안군의 낙지생산량은 남획, 기후변화 등으로 매년 감소하고 있는 실정으로, 자체조사 기준 2007년 29만 접(1접 20마리)에서 2017년 10만 접 수준으로 감소했으며, 어업소득 또한 50% 이상 줄어들고 있다.

무안군은 감소하는 낙지의 자원 회복과 어업인의 소득증대를 위해 다양한 정책을 추진하고 있다. 2007년부터 매년 탄도만에 200ha의 낙지 보호수면을 지정하여 5월 1일부터 7월 30일까지 3개월간 운영하고 있으며, 2017년부터 매년 낙지목장 3∼4개소를 운영하여 2만 8,000미의 낙지를 방류했으며, 올해에도 구로어촌계 등 4개소에 8,100마리의 교접 낙지를 방류하고 어촌계에서 직접 보호·관리하여 어린낙지가 부화될 수 있도록 하고 있다.

또한 무안군은 2021년부터 2025년까지 탄도만에 낙지산란·서식장을 운영 중이며, 작년까지 약 5만 6,000미의 낙지를 방류했다. 올해 상반기에도 약 2만 마리의 어미 낙지를 방류하고, 방류 후 자원량 변화 등을 감시·관찰하여 사업효과를 분석하고 자원조성에 필요한 자료를 확보할 예정이다.

이러한 군 정책에 발맞춰 어업인들 또한 자율적으로 낙지 자원조성을 위해 노력하고 있다. 특히 망운면 송현어촌계(어촌계장 김종상)에서는 지난 6월 16일 약 300미의 어미 낙지를 조금나루 인근 마을어장에 방류하여 무안군의 자원조성에 힘을 보태고 있다.

군 관계자는 “낙지는 양식이 되지 않고 기온과 수질오염 등 환경적인 영향을 많이 받으며 산란 및 부화율이 낮아 인위적인 자원조성은 한계가 있어 어업인 스스로가 남획을 금지하고 금어기 준수, 어린 낙지 방생 등 자율적인 자원조성의 노력이 절실하다”고 말했다.

무안=이기성 기자 / ihonam@naver.com