이낙연 전 더불어민주당 대표가 26일 윤석열 정부에 대해 "지금 대한민국은 방향을 잃고 있다"고 밝혔다.

이 전 대표는 전날 자신의 페이스북에 올린 글에서 "지금 대한민국은 방향을 잃고 있다"며 "노인과 빈곤층의 의료비 부담을 낮추자는 의료복지정책을 폐지하기로 했다"고 윤석열 정부 정책을 겨냥했다. 모처럼 정부 비판에 나선 이 전 대표의 행보를 두고 당 안팎에서는 사법리스크에 휩싸인 이재명 대표 체제를 대비하려는 것이 아니냐는 관측이 나온다.

이어 "금리 인상으로 가계부채 부담이 급증해 눈사태 같은 상황이 다가오는데도 세금 정책은 다른 쪽을 바라보고 있다"며 "경제와 안보의 복합위기가 몰려오지만, 과연 어떤 고민을 하는지 잘 보이지 않는다"고 꼬집었다.

그는 변형윤 서울대 명예교수와 조세희 작가의 별세에 대해 "두 분을 보내 드리며 저희 세대의 못남을 자책한다"고 밝혔다.

이 전 대표는 "변형윤 서울대 명예교수님과 조세희 작가님께서 잇달아 별세하셨다"며 "두 분의 생애와 저희가 꾸리는 지금 세상을 생각하니, 부끄럽고 참담하기 짝이 없다"고 운을 뗐다.

이어 "변형윤 선생님은 일찍이 1960년대 초에 '소득재분배' 개념을 도입하신, 국내 진보 경제학의 선구자"라며 "이승만 장기독재에 항거한 4·19혁명에 참여하시고, 신군부가 준동하던 1980년 시국선언에 참여해 4년 동안이나 해직되신 '행동하는 양심'이셨다"고 소개했다.

그는 "저희는 선생님의 말씀에 가슴 설레고, 선생님의 행동에 죽비를 맞으며 자랐다. 감사드린다"고 추모했다.

또 "조세희 작가님은 1970년대 연작소설 '난장이가 쏘아올린 작은 공‘으로 도시빈민의 실상을 세상에 알리며, 사람들의 눈을 뜨게 해주셨다"며 "서울 어느 곳 무허가 주택에 사는 난쟁이 가족의 삶을 젊은 시절의 저도 아픔으로, 분노로 읽던 기억이 새롭다"고 기억했다.

그러면서 "두 분 모두 우리 사회의 그늘과 약자들에게 햇볕을 보내라고 호소하셨다"며 "단번에 완전히 해결하지는 못하더라도, 우리는 그 방향으로 좀 더 빨리 가야 한다"고 강조했다.

이 전 대표는 지난 6월 미국 워싱턴으로 출국해 연수차 머무르고 있다. 한국의 대표적인 진보성향 원로 경제학자인 변형윤 서울대 명예교수는 지난 25일 향년 95세로 별세했다. '난장이가 쏘아올린 작은 공'의 저자인 조세희 작가는 향년 80세로 같은 날 별세했다.

김재환 기자 /