사랑! 사랑! 사랑! 듣기만 해도 가슴이 벅차진다. 심장이 쿵쾅거린다. 짙붉은 동백 꽃무리가 나이아가라 폭포수처럼 쏟아져 내리는 것 같다. 이 세상에서 가장 아름다운 말이다. 사랑하는 사람끼리는 만나지 않아도 통한다. 사랑이라는 큰 줄기의 힘이 강한 원심력을 갖고 있기 때문이다. 신뢰감을 주기 때문이다. 이래서 사랑은 좋은 것이다. 그 어떤 악조건도 사랑은 헤쳐갈 수 있다. 진정한 사랑은. 과거에 정부가 한글날을 맞이해 조사한 결과도 역시 ‘사랑’이라는 말이 1위였다. 아기에게 가장 먼저 가르쳐주고 싶은 단어도 1위가 사랑이었다. 그만큼 사랑은 삶의 여정에서 가장 중요한 말인 것이다. 사랑은 곧 행복으로 통한다. 사랑이 없이는 행복이라는 꽃이 피어날 수 없기 때문이다. 하지만 이 세상에는 행복한 사람들보다는 불행하다고 생각하는 사람들이 더 많은 것 같다. 왜일까. 사랑하는 방법을 잘 모르기 때문이 아닐까. 진정으로 누군가를 사랑하기 위해서는 용서하는 마음을 가져야 한다. 사람들과 부대끼며 살다보면 미운 사람이 생기기 마련이다. 특히 정신적?신체적?재산적 피해를 준 사람이라면 미움을 넘어 증오심까지도. 하지만 용서해야 한다. 그래야 평온한 삶을 영위할 수 있기 때문이다. 내가 미워하는 한 상대방도 날 미워하게 될 것이다. 이것이 상승작용을 일으켜 악순환이 계속될 것이다. 그런데 묘한 것은 미움의 대상보다는 미워하는 자가 더 상처를 받는 경우가 많다는 사실이다. 이 얼마나 억울한 일인가. 상대방으로 인해 상처를 받아 고통 받는 것도 억울한데 상대방은 그것을 인지도 못하면서 잘 살아가는 경우도 있기 때문이다. 때문에 내가 먼저 용서해 주는 것이 곧 나를 위하는 것이 될 수 있다. 우리가 남을 변화시키기는 매우 어렵다. 하지만 내가 먼저 변하면 세상이 달라질 수 있다. 때문에 영국의 웨스트민스터 대성당 지하묘지에 누어있는 어느 성공회 주교의 묘비명처럼 내가 먼저 변해야 한다. “내가 젊고 자유로워서 상상력에 한계가 없을 때 나는 세상을 변화시키겠다는 꿈을 가졌었다. 좀 더 나이가 들고 지혜를 얻었을 때 나는 세상이 변하지 않으리라는 것을 알았다. 그래서 내 시야를 약간 좁혀 내가 살고 있는 나라를 변화시키겠다고 결심했다. 그러나 그것 역시 불가능한 일이었다. 황혼의 나이가 되었을 때 나는 마지막 시도로, 나와 가장 가까운 내 가족을 변화시키겠다고 마음을 정했다. 그러나 아무것도 달라지지 않았다. 이제 죽음을 맞이하기 위해 자리에 누운 나는 문득 깨닫는다. 만약 내가 나 자신을 먼저 변화시켰더라면, 그것을 보고 내 가족이 변화되었을 것을..., 또한 그것에 용기를 내어 내 나라를 좀 더 좋은 곳으로 바꿀 수 있었을 것을..., 그리고 누가 아는가? 세상까지도 변화되었을지!” 참으로 길이 남을 묘비명이다. 정권이 바뀐 지 2년 반이 넘었다. 정권을 잡은 쪽이나 그렇지 못한 쪽이나 각자의 처지에 따라 보는 프리즘이 다를 것이다. 나아갈 길을 놓고 셈법이 다를 수 있기 때문이다. 하지만 그 셈법이 무엇이든지 간에 분명한 것 하나는 용서하는 마음을 가져야 한다는 사실이다. 그렇지 않고 상대방을 어떻게 보복해 볼까 하는 생각만 갖게 되면 이 나라는 아수라장이 되어버릴 것이다. 대한민국은 단 한발자국도 앞으로 나아갈 수 없을 것이다. 이럴 때는 이 나라의 어른들이, 종교계의 대표들이 중용지도를 들고서 나서보면 어떨까. 그런 거목들이 있는지는 모르지만.

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