낡고 오래된 유.도선에 대한 관리 철저로 사고를 미연에 방지해야 한다는 목소리가 높다.

이같은 사정을 감안해 국민안전처가 선령 기준을 초과한 유선(놀잇배)과 도선(단거리 교통 선박) 관리를 강화하는 '선령기준 초과 유선 및 도선의 선박검사 및 선박관리평가 기준'을 제정해 행정예고했다니 기대가 된다.

과거 유·도선은 선박안전법에 따라 선박검사에만 합격하면 선령에 제한 없이 계속 운행할 수 있었다.

지난해 2월 '유선 및 도선 사업법 시행령'이 개정돼 선령 기준을 20년 이하로 정했다.

이에 따라 선령 20년이 된 유·도선을 연장 운행하려면 국민안전처장관이 고시하는 강화된 선박검사를 매년 받아야 한다.

선령 25년이 넘어 추가로 연장 운항하려면 매년 선박관리평가도 받아야 한다.

현재 선박안전법 적용 대상인 유·도선 556척 가운데 선령 20년 이상은 214척(38%)이다.

이들은 노출된 상갑판과 모든 의심지역의 두께측정, 개조·변경시 복원성시험, 절연저항시험, 여객·기관구역 화재탐지장치 추가 설치 등 기준에 따라 선박검사를 받아야 한다.

선박관리평가는 별도의 평가단으로부터 선박정비·검사, 선박사고 예방관리, 편의시설관리 등 항목에서 총 80점 이상을 받아야 합격한다.

관계기관은 안전관리를 강화하면서도 선박의 상태에 따라 연장 운항할 수 있게 함으로써, 승객안전과 선박의 합리적인 운영이 될 수 있도록 최선을 다해야 할 것이다. 사고는 미연에 방지하는 것이 최고의 방책이다. 소 잃고 외양간 고치는 우를 범하지 않도록 사전 점검을 게을리해서는 안 될 것이다.