시간도 없고, 돈도 부족하며, 눈치도 보여 여행 갈 엄두를 내지 못하는 근로자들에게 여행 의욕을 불어넣기 위한 근로자 휴가지원 사업(체크바캉스)이 시범사업만 한 뒤 돌연 폐지됐다가, 올들어 다시 부활한다니 기대가 크다.

2014년 시범실시때 효과가 좋았다는 중간평가가 있었음에도 ‘메르스’로 뒤숭숭했던 2015년 봄 부터 슬그머니 자취를 감춘 뒤, ‘국민행복 시대’라는 현 정권의 모토에 어긋난다는 국정감사 지적에 이어 ‘휴가촉진법(국민여가 활성화 기본법)’이 의원입법으로 국회를 통과하자, 정부가 올해부터 다시 체크바캉스 제도를 시행하려는 것이다.

19일 정부, 국회 등에 따르면, 문체부와 한국관광공사는 한국형 체크바캉스 제도를 올해 중 추진할 방침이다.

저소득층 근로자에게 여행비용의 일부까지 지원하는 이 제도를 시행하더라도, ▷휴가 사용에 대한 사업장별 실태 파악 ▷기업들에 대한 근로자 휴가 독려 ▷근로자가 마음 편히 휴가갈 수 있는 여건의 조성이 선결되어야 하기 때문에 다소간 진통을 거칠 것으로 보인다.

따라서 오는 5월 진행될 봄 여행주간에는 빈곤층을 대상으로 하는 ‘나눔형’ 지원 수준으로만 시행하고, 정책이 정교하게 마련된 이후, 이르면 올 여름 휴가나 10월 가을여행주간에 체크바캉스제도가 본격 시행될 것으로 기대된다.

문체부는 재정 당국과 논의해 올해 추가경정예산(추경)이 편성되면 근로자 휴가지원제도를 시행하겠다는 방침이다. 추경 편성이 진통을 겪을 경우 내년부터 시행할 수도 있을 것으로 보인다. 휴가에 대한 인식이 많이 변하고는 있으나 아직도 일부 사업장에서는 휴가에 대한 거부감이 적지 않다. 정부가 나서서 휴가지원을 아끼지 말아야 할 것이다.