우리나라 국민 2명 중 1명은 각종 범죄나 질병 등으로 인해 불안을 느끼는 것으로 나타났다니 걱정이 크다. 반면 우리 사회가 ‘안전하다’고 느끼는 사람은 10명 중 1명꼴에 불과했다. ‘묻지마 범죄’가 끊이지 않는 데다 메르스(중동호흡기증후군)와 지카바이러스 공포 등이 겹치면서 사회안전망에 대한 불신이 커지고 있다는 의미다.

최근 통계청이 발표한 ‘2016년 사회조사 결과’를 보면 국민들은 우리 사회의 전반적인 안전에 대해 45.5%가 ‘불안하다’고 느끼는 것으로 나타났다.

안전 인식 조사 10개 항목 중 범죄 발생(67.1%), 신종 질병(62%), 정보 보안(52%)에 불안감을 느끼는 응답률이 높았다. 각종 강력 범죄에 메르스·지카 바이러스 등 신종 질병에 대한 불안감이 확대된 것으로 분석된다. 식량안보(19.8%), 화재(24.9%) 등에 느끼는 불안감은 상대적으로 적었다.

범죄는 우리 사회의 가장 큰 불안요인(29.7%)으로도 꼽혔다. 그 뒤를 국가안보(19.3%), 경제적 위험(15.5%)이 따랐다. 범죄 발생을 사회의 주된 불안요인으로 꼽은 응답자는 2년 전보다 10.2%포인트나 상승했다.

사회 안전에 대한 인식은 갈수록 나빠지고 있는 상태다. 현재 우리 사회의 안전 상태를 5년 전과 비교했을 때 ‘안전해졌다’고 생각하는 비율은 12%에 그친 반면, ‘위험해졌다’는 응답은 50.1%에 달했다. 5년 후의 사회 안전 상태를 묻는 질문에도 ‘안전해질 것’(15.4%)이라는 응답보다 ‘위험해질 것’(38.5%)이라는 응답이 두 배 이상 많았다.

성별로 보면 남성은 국가안보(22.2%), 여성은 범죄 발생(37.3%)을 가장 두려워했다. 밤에 집 근처에 혼자 걷기 두려운 곳이 있다는 응답자는 40.9%였다.

정치권은 만성화된 국민불안을 털어내는데 힘을 모아야 할 것이다.