국민 10명 중 3명은 우리나라의 공무원 수가 많다고 여기고 있었다. 3년 전 조사 때보다 늘었다.

하지만 경찰·소방 공무원은 더 늘려야 한다고 생각하고 있었다. 이는 행정자치부가 한국갤럽에 의뢰해 지난 4월19일~5월3일 11일간 이메일을 통해 설문조사한 결과다.

조사 결과를 보면 우리나라의 공무원 수가 적정 수준을 초과해 '많다'고 본 비율은 29.9%였다. 10명 중 3명 꼴이다. 2013년의 26.7%에 비해 3.2%포인트 높아진 수치다. 집단별로 시각 차가 매우 컸다. 일반인의 경우 절반이 넘는 51.3%가 공무원 수가 많다고 봤다. 3년 전에는 이 비율이 45.6%였다.

공무원 집단에서 공무원 수가 많다고 답한 비율은 2013년 8.5%에서 2016년 14.0%로 늘었지만, 일반인에 비하면 훨씬 낮은 수준이다. 반대로 공무원 수가 적다는 응답은 59.5%이나 됐다. 3년 전의 53.5%보다도 높다.

전문가들도 공무원 의견과 비슷해 '적다'(48.5%)는 쪽을 많이 택했다. 적정하다는 비율은 27.0%였고, 24.5%만이 많다고 봤다.

그러나 경찰과 소방 분야 공무원은 모든 집단에서 부족하다며 증원해야 한다고 생각하고 있었다.

경찰 공무원 수가 적다고 답한 비율은 일반인 52.3%, 전문가 59.5%, 공무원 53.5%였다.

경찰 공무원을 늘려야 한다는 비율은 이보다 더 많아 일반인 60.1%, 전문가 60.5%, 공무원 54.0%로 집계됐다.

소방·재난 분야 공무원은 경찰에 비해 증원 필요성이 더 높다고 봤다. 늘려야 한다는 응답률이 일반인 85.1%, 전문가 89.5%, 공무원 81.5%였다.

이번 여론조사 결과는 시사하는 바가 적지 않다. 공무원들이 적재적소에서 자신의 일을 충실하게 하고 있는지를 되돌아봐야 할 시점이다.