휴가철과 방학으로 헌혈자가 감소하면서 혈액보유량이 '관심' 수준으로 급락, 전국 혈액원에 비상이 걸렸다니 안타깝다.

최근 대한적십자사 혈액관리본부에 따르면 전국 혈액원 15곳의 평균 혈액보유량(17일 0시 기준)은 4.3일분이다.

혈액보유량 수준은 지역별 하루 평균 소요 혈액량을 기준으로 관심(5일 미만), 주의(3일 미만), 경계(2일 미만), 심각(1일 미만) 등 4단계로 나뉜다.

혈액이 가장 부족한 경기지역을 비롯해 전국 대부분 지역이 헌혈에 애로를 겪고 있다.

휴가철과 방학으로 전국 혈액원의 혈액보유량이 감소하는 상황은 매년 발생하는 현상중 하나다.

그나마 다행인 것은 전국의 혈액원이 서로의 혈액량을 파악하며 부족분을 채워주는 형태로 운영되고 있다는 점이다. 특정 지역이 부족현상을 겪을 경우 인근에서 지원을 할 수 있는 체제를 갖추고 있는 것이다.

중요한 것은 단기적인 혈액 부족현상보다 저출산으로 인한 10대 헌혈자 감소 등 앞으로의 위기에 어떻게 대응하느냐 하는 것이다.

당장의 대안으로는 중장년층이 헌혈에 적극 참여하는 것이다. 이들이 방관하고 참여하지 않을 경우 장기적인 안목에서의 헌혈은 빨간불이 켜진 셈이 된다.

올해 1∼7월 월평균 전국 헌혈자 수는 21만8천842명으로 지난해 같은 기간 월평균 헌혈자 수인 23만7천832명보다 1만8천990명이 감소했다.

연령별 헌혈자 현황(이달 16일까지 집계분)으로는 전체 헌혈자 164만23명 가운데 20∼29세가 68만7천525명으로 가장 많았으며 16∼19세가 50만505명으로 그 뒤를 이었다. 헌혈은 생명나눔 운동이다. 국민 모두가 적극적으로 동참해 피를 제때 수혈하지 못해 생명을 잃는 일이 없어야겠다.