질병관리본부는 '살인진드기'로 불리는 참진드기가 옮기는 감염병 '중증열성혈소판감소증후군(SFTS)' 사망 환자가 2016년 처음으로 발생해 SFTS에 대한 주의를 당부했다.

SFTS 사망 환자는 전남 순천에 사는 84세 여성이다. 지난 7일부터 발열, 전신쇠약, 식욕부진 등 증상이 나타났고 10일 패혈성 쇼크 등 증상이 악화돼 대학병원으로 전원돼 치료받다가 지난 달 16일 사망했다.

광주 보건환경연구원이 시행한 SFTS 유전자 검사에서 양성으로 나왔고 질병관리본부 국립보건연구원이 추가 검사를 진행해 최종 확진됐다.

SFTS는 우리나라 전국적으로 분포하는 야생참진드기에 물려 발생한다. 진드기 활동이 왕성한 4∼11월 주로 발병하며 고열, 구토나 설사, 혈소판 감소 등의 증상이 나타난다.

SFTS는 심한 경우 목숨을 잃을 수 있어 각별한 주의가 필요하다. 2013년 우리나라에서 처음 발생해 환자 36명 중 17명, 2014년 55명 중 16명, 2015년 79명명 중 21명이 사망했다. 2016년은 6월22일 기준 17명이 발생해 1명이 사망했다. 작년 같은기간 14명이었던 것에 비해 21.4%가 증가했다.

질본은 진드기가 옮기는 감염병 예방을 위해 풀밭 등에서 야외활동을 할 때는 Δ돗자리를 이용하고 Δ등산로를 벗어난 산길을 피하며 Δ진드기가 묻어 있을 수 있는 야생동물과 접촉하지 말 것을 당부했다.

야외 활동 후에는 Δ옷을 털고 반드시 세탁하고 Δ샤워나 목욕을 하며 Δ머리카락, 귀 주변 등에 진드기가 붙어있는지 확인할 것을 권했다.

질본은 풀밭 등 야외에서 활동한 후에 발열, 설사·구토 등 소화기 증상, 전신근육통 등의 증상이 나타나는 경우 반드시 의료기관을 방문해 진료를 받아야 할 것이다.